Thiago Almada: del Fuerte Apache al Monumental, la historia del chico que el fútbol salvó de la pobreza
Detrás del refuerzo más caro de la historia del fútbol argentino hay una historia de vida extraordinaria. Thiago Ezequiel Almada nació el 26 de abril de 2001 en Ciudadela, Buenos Aires, y creció en el barrio Ejército de los Andes, conocido mundialmente como Fuerte Apache, el mismo barrio que le dio al fútbol a Carlos Tevez, con quien Almada mantiene una relación cercana. Sus padres son de origen paraguayo, su madre vendía ropa en el Fuerte y su padre era camionero, y el pequeño Thiago ayudaba desde muy chico con cualquier trabajo que apareciera, incluyendo ser botellero. El fútbol fue el camino que lo sacó de esa realidad cuando Vélez Sarsfield lo detectó a los cinco años y lo incorporó a sus inferiores.
Su carrera no tardó en explotar: debutó en primera división con apenas 17 años, se convirtió en el jugador más joven en convertir un penal en la historia de Vélez y en 2022 protagonizó el traspaso más caro en la historia de la MLS al Atlanta United por 14,5 millones de euros. Después llegaron el Botafogo, el Olympique de Lyon, el Atlético de Madrid y ahora River Plate, todo antes de cumplir 26 años. En el camino acumuló un título Mundial con Argentina en Qatar 2022 y una final en el 2026. Hoy sus abuelos manejan un merendero en Fuerte Apache que él mismo fundó, y el chico que nunca olvidó de dónde vino llega al Monumental como el jugador más costoso de la historia argentina.
