Una familia latina de Carolina del Norte vive momentos de profundo dolor tras el fallecimiento de Moisés Ponce Mendoza, un adolescente que murió luego de contraer una grave infección causada por la ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente como la “ameba come cerebros”.
Moisés, quien residía con su familia en el área de Burlington, falleció el 31 de agosto. El joven había sido diagnosticado con una infección asociada a este microorganismo, que puede encontrarse en cuerpos de agua dulce y cálida.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) había informado previamente sobre el delicado estado de salud del adolescente y posteriormente confirmó su fallecimiento, expresando sus condolencias a sus familiares, amigos y a la comunidad afectada.
Los primeros síntomas fueron fuertes dolores de cabeza
Mónica Mendoza, madre de Moisés, contó que todo comenzó cuando su hijo empezó a presentar intensos dolores de cabeza.
De acuerdo con el relato publicado por la familia en una campaña de recaudación de fondos, inicialmente llevaron al adolescente a un hospital de Burlington. Después de ser evaluado, regresaron a casa siguiendo las indicaciones médicas.
Sin embargo, el estado de salud de Moisés empeoró rápidamente. Al día siguiente, sus familiares decidieron trasladarlo al UNC Hospital, donde los médicos identificaron la infección provocada por Naegleria fowleri.
La familia relató que, desde ese momento, la situación se convirtió en una lucha contra una enfermedad que avanzó con gran rapidez. El adolescente permaneció en coma mientras los especialistas intentaban controlar la infección.
¿Cómo afecta la llamada “ameba come cerebros”?
Naegleria fowleri es un organismo microscópico que puede vivir en aguas dulces cálidas, entre ellas algunos lagos y ríos.
En casos extremadamente poco frecuentes, el microorganismo puede ingresar al organismo a través de la nariz cuando una persona se encuentra en agua contaminada. Desde allí puede llegar al cerebro y provocar una enfermedad conocida como meningoencefalitis amebiana primaria.
Las autoridades sanitarias señalan que la infección no se produce por beber agua contaminada.
Entre los primeros signos pueden aparecer dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas y vómitos. A medida que la enfermedad avanza, pueden presentarse rigidez en el cuello, convulsiones, alteraciones neurológicas y pérdida del conocimiento.
Se trata de una infección poco común, pero de evolución extremadamente rápida y con una alta tasa de mortalidad.
La familia solicita apoyo para afrontar los gastos
Antes del fallecimiento del adolescente, sus familiares habían puesto en marcha una campaña de recaudación con el objetivo de cubrir parte de los gastos generados durante la emergencia médica.
La familia explicó que, además de los costos relacionados con la hospitalización, tuvo que afrontar gastos de transporte, alimentación y otras necesidades derivadas de la situación.
Los familiares pidieron apoyo económico a quienes tengan la posibilidad de colaborar y también solicitaron compartir la campaña para ayudar a que llegue a más personas.
El NCDHHS indicó que investigaba cuál pudo haber sido la fuente de exposición de Moisés. Hasta el momento, la información disponible no establece dónde exactamente pudo haber contraído la infección.
