Deportivo Cali se quedó con el clásico vallecaucano de la jornada 18 de la Liga I-2026, superando 1-0 a América de Cali y dando un salto en la tabla de posiciones, que le permite ilusionarse con la clasificación a los play-offs.
El estadio de Palmaseca vivió todas las emociones, pasando por el aliento, la violencia, los reclamos, la presión y, al final, una alegría inmensa por derrotar al eterno rival.
El encuentro comenzó con un Deportivo Cali más incisivo, generando varias oportunidades claras. Steven Rodríguez tuvo un remate atajado al minuto 1, y posteriormente, tanto él como Juan Dinenno desviaron disparos que rozaron el gol. La intensidad del clásico se hizo evidente con una tarjeta amarilla temprana para Josen Escobar del América.
El drama alcanzó su punto álgido en el minuto 29, cuando Jan Lucumí del América de Cali anotó un gol que fue anulado tras una revisión del VAR por una supuesta falta sobre Matías Orozco.
Las sustituciones en ambos equipos buscaron refrescar las líneas y cambiar el rumbo del partido. Por el América, ingresaron Jhon Murillo, Dylan Borrero y Kevin Angulo, mientras que por el Cali entraron Avilés Hurtado, Johan Martínez, Gustavo Cuéllar, Juan Montoya y Daniel Giraldo.
Cuando el empate parecía inminente, Avilés Hurtado se erigió como el héroe de la noche. En el minuto 88, el delantero conectó un zurdazo raso desde el lado derecho del área, asistido por Steven Rodríguez, que se coló junto al palo izquierdo, inalcanzable para el portero.
Este tanto no solo significó la victoria en el clásico, sino que también impulsó al Deportivo Cali en la tabla, mientras que el América, ya clasificado, lamentó dejar escapar puntos en el último suspiro.
