Uagadugú, Burkina Faso. En un acontecimiento calificado como un hito de soberanía económica e industrial para la nación del África occidental, el presidente interino de Burkina Faso, el capitán Ibrahim Traoré, encabezó este lunes 28 de septiembre la inauguración oficial de RAFFINOR-BF, la primera refinería nacional de oro en la historia del país.
Ubicada en un complejo de cinco hectáreas en el exclusivo barrio de Ouaga 2000 en la capital, la moderna planta industrial marca un punto de inflexión definitivo para la economía burkinesa, que por décadas dependió de la exportación de mineral bruto hacia mercados internacionales para su procesamiento final.
Según detalló el director general de la refinería, Adama Sawadogo, las instalaciones arrancan operaciones con una capacidad inicial de procesamiento de 164 toneladas de oro al año, con proyecciones de expansión en una segunda fase para alcanzar las 515 toneladas anuales. La planta está acondicionada con tecnología de punta para transformar el mineral extraído en lingotes de oro fino con una pureza certificada de hasta el 99,99 %.
La construcción del complejo requirió una inversión total de 11.000 millones de francos CFA (aproximadamente 19 millones de dólares estadounidenses), financiados en su mayor parte con fondos estatales a través de la Sociedad Nacional de Sustancias Preciosas (SONASP). El proyecto, iniciado originalmente en 2023 con la firma maliense Marena Gold, pasó a ser propiedad 100 % pública luego de que la SONASP adquiriera la totalidad de la participación accionaria, tal como lo certifica el informe EITI de la Iniciativa para la Transparencia en las Industrias Extractivas.
«Es el día en que recuperamos las llaves de nuestra propia casa. El oro de Burkina Faso dejará finalmente de generar valor agregado y riqueza para otros países mientras nuestro pueblo continúa en la necesidad», afirmó categóricamente el ministro de Minas, Yacouba Zabré Gouba, durante la ceremonia inaugural.
El alcance de RAFFINOR-BF es monumental para el África subsahariana. En 2025, Burkina Faso registró una producción superior a las 94 toneladas de oro, de las cuales casi 43 toneladas provinieron de la minería artesanal y semimecanizada, consolidándose como uno de los cinco principales productores de la región. El metal precioso constituye la principal fuente de exportación del país, superando ampliamente al algodón.
Para garantizar el abastecimiento de la planta, el Código Minero reformado en 2024 exige a las multinacionales con licencias industriales procesar localmente una porción de su producción, regulación reglamentada mediante decreto oficial en abril de 2025.
Con la entrada en funcionamiento de RAFFINOR-BF, Burkina Faso se une a un selecto club del continente africano integrado por Sudáfrica, Ghana y Egipto, países capacitados para refinar su propio mineral. El verdadero impacto socioeconómico de esta megaplanta se medirá en los próximos meses según el volumen efectivo de metal que sea transformado directamente en Uagadugú antes de ingresar a los mercados globales.
