El historial mundialista de Inglaterra: una historia de gloria única y decepciones eternas
Inglaterra disputó su primera Copa del Mundo en Brasil 1950 y desde entonces ha tenido una relación torturada con el torneo más grande del fútbol. Su único título llegó en 1966 como anfitriona, cuando Bobby Moore levantó la copa ante Alemania Occidental en Wembley con goles de Hurst y un marcador final de 4-2, el único momento en que los Tres Leones tocaron el cielo. Desde entonces, 60 años de intentos fallidos: cuartos en México 1970, eliminados en primera ronda en 1974 y 1978, terceros en España 1982, cuartos en México 1986 con el gol de Maradona como gran verdugo histórico, semifinales en Italia 1990 con la tanda de penales más dolorosa de su historia ante Alemania, y un largo rosario de eliminaciones prematuras en los torneos siguientes.
El ciclo más reciente ha sido el más esperanzador desde 1966 pero también el más frustrante: semifinales en Rusia 2018 perdiendo ante Croacia, final de la Eurocopa 2020 perdida en penales ante Italia, eliminados en cuartos en Qatar 2022 ante Francia, subcampeones de la Eurocopa 2024 ante España y ahora semifinalistas en el Mundial 2026 cayendo ante Argentina en los últimos siete minutos. El balance completo es de un título, dos subcampeonatos mundiales, cuatro semifinales y el peso de ser la selección que inventó el fútbol y que lleva seis décadas sin poder demostrar que sigue siendo la mejor. La Eurocopa 2028 en casa será la próxima oportunidad de romper una maldición que ya tiene nombre propio en el diccionario del fútbol mundial.
