La Defensoría del Pueblo colocó a Nariño en el centro de una alerta nacional sobre reclutamiento forzado de menores. Entre el 1 de enero y el 31 de julio de 2026, la entidad ha identificado 97 casos en todo el país, ubicando a Cauca con 31 reportes, Norte de Santander con 24 y Nariño con 7. Aunque el departamento no encabeza el ranking nacional, permanece en el grupo crítico de territorios donde grupos armados ilegales captan a niños y adolescentes para operaciones de minería ilegal, transporte de insumos bélicos y otras formas de vinculación armada.
Las cifras nacionales revelan una persistencia del delito: 684 casos documentados en 2024, 428 en 2025 y 97 en los primeros siete meses de 2026. De estos últimos, el 63% corresponde a niños y adolescentes y el 37% a niñas y adolescentes. En términos étnicos, el 68% no se reconoce en ningún grupo étnico, el 23% es población indígena y el 9% afrocolombiana. La Defensoría advierte que proteger a la niñez del reclutamiento es urgente para consolidar la paz en Colombia.
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