El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales confirmó la desaparición total del glaciar de los Cerros de la Plaza, ubicado en la Sierra Nevada de Güicán o El Cocuy, un hecho que marca un hito ambiental preocupante y evidencia directa del impacto del cambio climático en el país.
La extinción del glaciar no fue un evento repentino, sino el resultado de un proceso de reducción progresiva que se aceleró en las últimas décadas. Históricamente, hacia mediados del siglo XIX, este glaciar tenía una extensión aproximada de 5,5 km². Sin embargo, para el año 2016 ya se había reducido drásticamente a solo 0,15 km², hasta desaparecer por completo en marzo de 2026, alcanzando una extensión de 0 km².
Entre las principales causas de esta desaparición se encuentran el aumento sostenido de la temperatura global, la disminución de las precipitaciones en forma de nieve y la altitud del glaciar, que ya no ofrece condiciones adecuadas para su conservación frente a las nuevas dinámicas climáticas. En los Andes tropicales, los glaciares son especialmente vulnerables, por lo que su pérdida funciona como un indicador directo y sensible de los cambios en el clima.
El monitoreo de este glaciar fue realizado por el Ideam con apoyo del Instituto Geográfico Agustín Codazzi, utilizando herramientas satelitales del Observatorio de la Tierra y el Territorio. Estas tecnologías permitieron hacer seguimiento detallado a la reducción del glaciar y confirmar oficialmente su desaparición, además de analizar la velocidad con la que avanzan los efectos del cambio climático en Colombia.
Más allá de la pérdida física del glaciar, el Ideam advirtió sobre las graves consecuencias ambientales que esto implica. Los glaciares cumplen funciones esenciales en la regulación hídrica, ya que actúan como reservas naturales de agua que alimentan ríos y ecosistemas, especialmente en épocas secas. Su desaparición afecta directamente el equilibrio de los ecosistemas de alta montaña y puede generar impactos en la disponibilidad de agua para comunidades y biodiversidad.
Finalmente, la entidad hizo un llamado de alerta señalando que este hecho refleja cómo el cambio climático ya está transformando de manera concreta los territorios del país. La pérdida del glaciar de los Cerros de la Plaza no solo representa un daño ambiental significativo, sino también una advertencia sobre la necesidad urgente de tomar medidas frente a la crisis climática y proteger los ecosistemas estratégicos de Colombia.
