La vacuna contra la influenza está disponible de manera gratuita únicamente para niños menores de cinco años y adultos mayores, considerados los grupos más vulnerables frente a la gripe H3N2, cuya presencia ya ha sido confirmada con dos casos, informaron las autoridades sanitarias.
César Muñayco, director general del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades, explicó que esta decisión responde al mayor riesgo de complicaciones graves y mortalidad que enfrentan estos sectores de la población.
“El Ministerio de Salud ofrece la vacunación gratuita para los niños menores de cinco años y para los adultos mayores. En el resto de la población, la influenza suele cursar sin mayores complicaciones”, señaló el funcionario.
Muñayco precisó que los adultos jóvenes sanos y las personas que no padecen enfermedades crónicas no están contemplados dentro de la campaña pública de vacunación. No obstante, aclaró que quienes deseen inmunizarse pueden acceder a la vacuna a través del sector privado.
“Nuestra prioridad son los grupos de mayor riesgo. En ellos, la vacunación es completamente gratuita”, agregó.
El Ministerio de Salud mantiene habilitados los puntos de inmunización en todo el país para atender a los menores de cinco años y adultos mayores, grupos en los que se concentra la mayor parte de hospitalizaciones y fallecimientos asociados a la influenza.
¿En qué se diferencia la gripe H3N2 de la influenza común?
Las autoridades sanitarias indicaron que los síntomas del virus H3N2 no difieren significativamente de los de la influenza estacional. Así lo demuestra la experiencia registrada en países del hemisferio sur, como Australia y Nueva Zelanda.
Según explicó Muñayco, la gripe H3N2 y otras variantes provocan síntomas similares, entre ellos fiebre, malestar general, tos, congestión nasal y dolores musculares. En la mayoría de los casos, el cuadro clínico dura entre cinco y siete días y se resuelve sin complicaciones en personas sanas.
“Incluso en hospitalizaciones y fallecimientos no se observan diferencias relevantes frente a otras variantes de la influenza”, precisó, al recalcar que las estrategias de vacunación están orientadas principalmente a prevenir casos graves en la población de riesgo.
Respecto a la transmisibilidad, el funcionario reconoció que el H3N2 podría presentar una mayor facilidad de contagio en comparación con otros subtipos. En ese sentido, subrayó que la vacunación sigue siendo la principal herramienta para reducir hospitalizaciones.
Finalmente, informó que el Ministerio de Salud ha aplicado más de seis millones de dosis, lo que representa una cobertura cercana al 60 % de la población vulnerable.