La carrera que busca el sol, París-Niza, comenzó este domingo con una etapa inaugural de 156,5 kilómetros con inicio y final en Le Perray-en-Yvelines. La jornada, diseñada para los velocistas, ofreció un recorrido mayormente llano, con la única dificultad de la Côte de Villiers-Saint-Frédéric, pequeña trepada de cuarta categoría situada a 22 kilómetros de meta donde se pudo ver en acción a un genial Santiago Buitrago (Bahrain-Victorius) que le probó las piernas a sus principales rivales por la general.
La fuga consentida del día la formaron Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), Stefan Bissegger (EF Education-EasyPost) y Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost). El trío llegó a tener una ventaja máxima de 2 minutos y 35 segundos, sin embargo, el gran grupo tirado por los equipos de los sprinters controló la diferencia y neutralizó la fuga antes de los kilómetros finales.
La tensión aumentó en el pelotón a medida que se acercaba la meta, especialmente en la Côte de Villiers-Saint-Frédéric donde pequeñas escaramuzas dejaron ver desde ya a los candidatos a la general, uno de ellos motivado por un valiente Santi Buitrago que dio claras muestras de sus intenciones de luchar por el podio.
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Con la llegada de los últimos tres kilómetros los equipos de los velocistas se organizaron para posicionar a sus líderes de cara al sprint final y fue el belga Tim Merlier
El francés Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) fue segundo y el italiano Alberto Dainese (Tudor Pro Cycling Team) tercero, mientras que Sebastián Molano fue cuarto dando claras muestras de una completa recuperación tras la dura caída que lo sacó prematuramente del UAE Tour.
Con este triunfo, Merlier se vistió con el primer maillot amarillo de la París- Niza que continuará este lunes con una jornada entre Montesson y Bellegarde, en un recorrido de 183,9 kilómetros que, presumiblemente, volverá a ser terreno propicio para los velocistas.
Les porteurs de maillots après la 1ère étape:
— Paris-Nice (@ParisNice) March 9, 2025
The jersey wearers after stage 1:
💛 @MaillotjauneLCL:
🇧🇪@MerlierTim 💛
💚 Maillot vert @WeLoveCyclingFR:
🇧🇪@MerlierTim 💚
🔴⚪️ @maillotapois:
🇫🇷@alexdelettre 🔴⚪️
👶 Maillot blanc @hautsdeseinefr :
🇺🇸@MagnusSheffield 👶… pic.twitter.com/w6vyR4reZH