El Comando de Educación y Doctrina del Ejército Nacional confirmó el fallecimiento del alumno Alejandro Antonio Zabaleta Castillo durante un ejercicio de inmersión en el agua. Zabaleta, quien hacía parte del curso de Suboficiales N° 113 extraordinario, perdió la vida en la Escuela de Entrenamiento y Reentrenamiento Táctico dentro del fuerte militar de Tolemaida, ubicado en el municipio de Nilo, Cundinamarca. La noticia generó consternación dentro de la institución, la cual expresó sus más sentidas condolencias a los familiares y compañeros, reconociendo la irreparable pérdida.
La Respuesta Institucional Ante la Emergencia
Apenas se presentó la situación, el personal de la escuela brindó atención inmediata. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos, el alumno llegó sin signos vitales al dispensario médico del Fuerte Militar. Acto seguido, la institución castrense informó a las autoridades competentes sobre el suceso, solicitando su intervención para esclarecer las circunstancias de modo, tiempo y lugar en las que ocurrió la tragedia. Además, el Ejército inició una investigación interna para determinar si existieron fallas en los procedimientos de seguridad o en los planes de reacción y rescate.
Tragedia en Tolemaida: Alumno Muere por Inmersión Durante Ejercicio de Combate
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El Contexto de los Cursos de Combate en Tolemaida
Los cursos de combate en Tolemaida, como el avanzado que cursaba Zabaleta, exigen un riguroso entrenamiento físico y mental, incluyendo módulos de supervivencia en el agua. Los alumnos se enfrentan a pruebas de natación utilitaria y supervivencia de combate en el agua, que buscan generar destreza para toda clase de dificultad en el área de combate. Consecuentemente, la natación y el desarrollo de habilidades de apnea constituyen una parte fundamental de la formación militar, preparando a los futuros suboficiales para operar en escenarios adversos como ríos y otros cuerpos de agua, como lo evidencian los programas de estudios de la Escuela Militar de Suboficiales.
Otros Incidentes en el Centro de Formación
A propósito de este lamentable evento, el fuerte militar de Tolemaida ha sido escenario de otros accidentes fatales durante entrenamientos en años recientes, poniendo el foco en la seguridad y los protocolos. Por ejemplo, en julio de 2025, tres subtenientes murieron durante ejercicios del Curso de Lancero en el río Magdalena; los cuerpos quedaron atrapados debajo de un planchón, impidiendo su salida a la superficie. Asimismo, en junio de 2022, otro estudiante, Fabián Varelas, murió ahogado durante una práctica en la misma escuela. Estos antecedentes subrayan la necesidad de revisar y reforzar continuamente los protocolos de seguridad en las prácticas acuáticas, asegurando que el entrenamiento riguroso no comprometa innecesariamente la vida de los alumnos.
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La Investigación en Curso y el Compromiso del Ejército
El Ejército Nacional brindará todo el apoyo necesario a los entes judiciales y la Fiscalía, según comunicó la institución, demostrando su compromiso con la verdad y el esclarecimiento total de los hechos. De este modo, la institución busca determinar las responsabilidades exactas, incluyendo posibles fallas en los planes de reacción, rescate y primeros auxilios que deben acompañar este tipo de ejercicios. La investigación interna y la judicial determinarán si la muerte del alumno Zabaleta fue un simple accidente o si hubo negligencia en el cumplimiento de los estrictos protocolos de seguridad que rigen las actividades de inmersión y rescate en el entrenamiento militar colombiano.
