Crans-Montana, Suiza. Lo que comenzó como una celebración por la llegada del Año Nuevo en una popular estación de esquí suiza se transformó en una de las tragedias más devastadoras en la historia reciente del país alpino. Durante las primeras horas del 1 de enero de 2026, un incendio de grandes proporciones se desató en el interior del bar Le Constellation, ubicado en la lujosa localidad turística de Crans-Montana, en el cantón de Valais, dejando al menos 40 personas muertas y alrededor de 115 heridas, muchas de ellas con quemaduras graves. Las cifras siguen siendo provisionales mientras continúan las labores de identificación de víctimas y atención médica.
El siniestro ocurrió alrededor de la 1:30 a.m. hora local, menos de dos horas después de la medianoche, cuando cientos de personas —principalmente jóvenes y turistas internacionales que celebraban el Año Nuevo— se encontraban dentro del bar que se encontraba repleto en pleno festejo. Según las autoridades cantanales y testimonios, el fuego se propagó con una rapidez alarmante en el ambiente cerrado del local, provocando un pánico generalizado entre quienes intentaban escapar.
Investigación y causas aún inciertas
Aunque aún no se ha determinado oficialmente la causa del incendio, las autoridades han descartado que se trate de un acto terrorista o un ataque deliberado. Las investigaciones preliminares se centran en un posible accidente que se produjo cuando materiales inflamables entraron en contacto con fuentes de ignición dentro del bar —como llamas de bengalas o elementos festivos— y desencadenaron el fuego que rápidamente se extendió por la estructura, provocando incluso explosiones internas antes de que la conflagración tomara mayor magnitud.
Las complejidades del siniestro han retrasado el acceso de peritos al interior del edificio devastado, y las autoridades judiciales han abierto una investigación formal para esclarecer todos los factores que contribuyeron al desastre. Asimismo, fuentes oficiales han señalado que la identificación de los fallecidos será un proceso prolongado, debido a la gravedad de las quemaduras y la necesidad de análisis periciales.
Víctimas y respuesta internacional
Entre los heridos hay personas de diversas nacionalidades, incluidos turistas procedentes de Italia, Francia y otros países europeos, lo que ha llevado a múltiples gobiernos a coordinar esfuerzos consulares para localizar a sus ciudadanos y brindar asistencia. Autoridades italianas informaron que al menos varios italianos estaban entre los heridos y otros permanecían todavía sin localizar tras el incendio.
El presidente suizo, Guy Parmelin, quien asumió su cargo recientemente, calificó la tragedia como “una de las peores que ha vivido nuestro país” y decretó cinco días de luto nacional en honor de las víctimas. Además, el Gobierno cantonal de Valais declaró el estado de emergencia para permitir una movilización más amplia de recursos de rescate y atención médica.
Equipos de emergencia desplegaron decenas de ambulancias, helicópteros y personal especializado en rescate para atender a los heridos y controlar la escena. Los hospitales de la región, así como centros especializados en quemaduras en ciudades como Lausana y Zúrich, están atendiendo a los heridos, algunos en estado crítico.
Impacto en la comunidad local y turistas
Crans-Montana, conocido por su atractivo como destino de esquí europeo de lujo, se ha visto profundamente afectado por este siniestro, que ha manchado las festividades de Año Nuevo con dolor y luto. Vecinos, visitantes y autoridades han organizado ceremonias y vigilias en honor de quienes perdieron la vida, mientras que se mantienen abiertas líneas de apoyo emocional y asistencial para los afectados y sus familias.