Una nueva y grave emergencia ecotoxicológica enciende las alarmas en el departamento de Santander. Pescadores artesanales del municipio de Barrancabermeja denunciaron el hallazgo sin vida de cuatro ejemplares de manatí antillano (Trichechus manatus), una especie en peligro crítico de extinción, en las aguas del Caño San Silvestre. Este lamentable suceso se registra pocas horas después de que la misma comunidad ribereña alertara sobre una mortandad masiva de peces en este vital afluente de la cuenca del Magdalena.
La situación causa profunda indignación entre los habitantes de la zona, quienes relacionan este episodio de contaminación ambiental con las operaciones industriales y de transporte de hidrocarburos que se desarrollan en el sector.
De acuerdo con el reporte oficial de las organizaciones de pescadores, el primer hallazgo ocurrió en un punto crítico del caño, donde uno de los manatíes fue localizado atrapado entre las líneas de tuberías de Cenit, empresa filial de transporte y logística de hidrocarburos del grupo Ecopetrol.
Posteriormente, durante un recorrido de verificación fluvial adelantado de forma conjunta entre líderes pesqueros, delegados de la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) y la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (AUNAP), se confirmaron otros tres cuerpos flotando en el cauce.
El manatí antillano es considerado un «ingeniero del ecosistema» clave para regular la vegetación acuática en la ciénaga y el Caño San Silvestre.
La muerte previa de miles de peces sugiere un evento severo de alteración química o fisicoquímica en la calidad del agua.
El hallazgo de un ejemplar junto a la infraestructura de Cenit intensificó las exigencias de la comunidad hacia la petrolera estatal.
La CAS y la AUNAP iniciaron la recolección de muestras de agua y la necropsia de los animales para determinar la causa exacta de la muerte.
Las asociaciones de pescadores tradicionales de Barrancabermeja han elevado un enérgico llamado de auxilio al Gobierno Nacional y al Ministerio de Ambiente. Los voceros comunitarios advirtieron que este tipo de desastres no solo aniquila la biodiversidad silvestre, sino que paraliza la economía local y pone en riesgo la seguridad alimentaria de cientos de familias que dependen del consumo y comercialización de pescado en la región.
Se espera que en las próximas horas la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) y Ecopetrol emitan un pronunciamiento oficial sobre las evaluaciones técnicas adelantadas en la zona afectada.
