Colombia se ha consolidado como uno de los principales destinos en el mundo para la realización de procedimientos estéticos, ocupando el puesto número 10, según la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética, ISAPS. En primer lugar se encuentra Estados Unidos seguido por Brasil. Estas intervenciones representan un aumento sostenido del 10 % anual en el país, sin embargo, este auge ha venido acompañado de una preocupante alerta por la proliferación de centros clandestinos.
Investigaciones forenses de Medicina Legal indican que en las principales capitales del país se promedian entre 5 y 12 muertes anuales, asociadas directamente a procedimientos realizados en salas sin habilitación o por falsos cirujanos. Intervenciones como la liposucción y la lipotransferencia en sitios informales son las que registran el mayor índice de mortalidad, habitualmente causadas por embolias pulmonares, infecciones necróticas o el uso de sustancias prohibidas como los biopolímeros.
Según reportes de las autoridades sanitarias en Bogotá, Medellín y Cali, se han cerrado más de 80 establecimientos ilegales en el último año. Así mismo, la Secretaría de Salud de Bogotá identificó, entre enero de 2025 y mayo de 2026, al menos 194 sitios que realizan cirugías estéticas sin estar habilitados afectando, especialmente, a mujeres jóvenes.
La Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica, SCCP, advierte que el 30 por ciento de las complicaciones atendidas en hospitales provienen de procedimientos realizados en sitios no habilitados, por eso la Clínica del Occidente hace un llamado a la comunidad sobre la importancia de realizarse cualquier tipo de procedimiento, únicamente, en instituciones que estén reglamentadas y sean seguras.
“El verdadero peligro de un consultorio informal no solo radica en una mala técnica con el bisturí, sino en que, si se presenta una emergencia médica como un paro cardiorrespiratorio o un sangrado masivo, el lugar no cuenta con la capacidad instalada para reaccionar. Un segundo en estas condiciones críticas marca la diferencia entre la vida y la muerte”, indica el doctor Andrés Neira, Coordinador de Cirugía Plástica de la Clínica del Occidente.
¿Cómo saber si un lugar está habilitado para un procedimiento estético?
La Unidad de Cirugía Estética de la Clínica del Occidente destaca que una intervención responsable debe cumplir con unas reglas de seguridad que el paciente tiene el derecho y el deber de exigir antes de ingresar al quirófano:
- Infraestructura de alta complejidad: las salas de cirugía deben contar con flujo de aire controlado para mitigar riesgos de infección y Unidad de Cuidados Intensivos, (UCI), con la que se pueda disponer de inmediato.
- Especialistas certificados: los profesionales de la salud deben tener títulos validados por el Ministerio de Educación Nacional, registrados ante el Registro Único del Talento Humano en Salud (RETHUS), acompañados siempre por un anestesiólogo titulado.
- Insumos con Registro Sanitario Vigente: todo implante, medicamento, dispositivo o sustancia a utilizar en el cuerpo del paciente debe contar con el aval y registro explícito del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA).
El doctor Andrés Neira también explica que los riesgos más frecuentes de una intervención en una “clínica de garaje” son las infecciones, complicaciones con la anestesia y secuelas permanentes. En contraste una IPS habilitada asegura acompañamiento integral antes, durante y después de la cirugía, con especialistas en cirugía plástica, anestesiología y cuidados postoperatorios.
Además, las personas deben seguir recomendaciones básicas como:
• Verificar que la clínica esté registrada y habilitada por la Secretaría de Salud.
• Confirmar que el cirujano sea miembro de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica a través de su página web cirugiaplastica.org.co o del RETHUS, esta consulta se realiza con el nombre o número de cédula del especialista.
• Realizarse exámenes prequirúrgicos.
• No dejarse llevar por precios bajos o promociones en lugares que no estén habilitados como spa, salones de belleza, entre otros.
• Buscar instituciones que ofrezcan seguimiento médico, psicológico y nutricional para garantizar resultados seguros y sostenibles.
“La cirugía estética es un servicio de salud, no es un procedimiento menor. Nuestro compromiso es ofrecer espacios seguros y profesionales, que trabajan bajo los más altos estándares de calidad, para que los pacientes puedan cumplir sus expectativas sin poner en riesgo su vida”, aseguró el doctor Edgar Ruiz, Director General de la Clínica del Occidente.
La Clínica del Occidente reafirma su compromiso con la salud del país ofreciendo una Unidad de Cirugía Plástica donde el bienestar del paciente es el eje central. Al ser una IPS de alta complejidad, las personas cuentan con un equipo multidisciplinario listo para actuar de forma inmediata y profesional ante cualquier eventualidad.
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