Tony Livesey deja la BBC después de 16 años
El periodista y locutor británico Tony Livesey dejó su puesto como presentador de BBC Radio 5 Live, poniendo fin a una relación de 16 años con la emisora pública británica, después de que su pasado profesional fuera puesto bajo escrutinio a raíz de una investigación de BBC Panorama y The Times relacionada con el empresario David Sullivan.
La salida fue comunicada internamente a los trabajadores de 5 Live el 3 de agosto de 2026. Livesey, de 62 años, había presentado hasta entonces el espacio nocturno de la emisora, emitido de lunes a jueves entre las 22:00 y la 1:00, después de haber ocupado durante años uno de los puestos más reconocibles de la programación de la cadena.
La decisión llega casi dos meses después de que Livesey se apartara temporalmente de su programa, mientras la BBC analizaba los asuntos planteados por una investigación periodística sobre su antigua etapa como editor de los periódicos Daily Sport y Sunday Sport, publicaciones vinculadas a Sullivan.
La BBC confirmó entonces que tomaba seriamente las cuestiones planteadas, pero también señaló que Livesey había negado firmemente las acusaciones. Posteriormente, el periodista decidió abandonar definitivamente su papel como presentador.
¿Por qué Tony Livesey dejó la BBC?
El origen de la controversia está en una investigación conjunta de The Times y el programa de investigación Panorama, de la BBC, centrada principalmente en David Sullivan, empresario que durante décadas estuvo relacionado con la industria editorial para adultos y que posteriormente se convirtió en una figura importante del fútbol inglés como copropietario de West Ham United.
La investigación recogió los testimonios de siete mujeres, quienes acusaron a Sullivan de comportamientos que describieron como sexualmente explotadores y depredadores durante las décadas de 1980 y 1990. Sullivan ha rechazado categóricamente las acusaciones y las calificó de falsas.
La investigación también puso el foco en el papel que había desempeñado Livesey en los periódicos de Sullivan.
Antes de incorporarse a la BBC, Livesey trabajó durante aproximadamente 18 años en los periódicos Sport, donde comenzó como reportero y posteriormente llegó a ocupar posiciones de dirección, incluido el cargo de editor en jefe. Abandonó esa empresa en 2006 para concentrarse en su carrera radiofónica.
Una de las cuestiones señaladas en la investigación fue el testimonio de una mujer que aseguró que Livesey la había presentado a Sullivan y que posteriormente se produjo una reunión con el empresario.
Livesey negó tener recuerdo de esa presentación y afirmó que organizar encuentros de ese tipo no formaba parte de sus funciones. También expresó su solidaridad con cualquier persona que pudiera haber sido víctima, pero rechazó haber tenido participación en el episodio descrito.
La respuesta de Tony Livesey ante las acusaciones
Desde que surgieron las primeras informaciones, Livesey ha rechazado las acusaciones relacionadas con su actuación mientras trabajaba en los periódicos de Sullivan.
En particular, el periodista sostuvo que no recuerda haber presentado a la mujer a Sullivan y negó haber desempeñado un papel en el encuentro posteriormente descrito por ella.
También aseguró que durante su etapa en los periódicos tuvo muy poco contacto con las modelos que aparecían en las publicaciones.
La posición de Livesey fue relevante para la BBC, que en junio indicó expresamente que conocía sus negativas y que tendría en cuenta su versión mientras examinaba las cuestiones planteadas por Panorama.
Por ello, es importante distinguir entre las acusaciones recogidas en la investigación periodística y hechos judicialmente establecidos. La salida de Livesey de la BBC no constituye por sí misma una determinación de culpabilidad.
La polémica por el antiguo periódico Sport
El pasado de Livesey en los periódicos de Sullivan volvió a cobrar importancia por el contenido y las prácticas editoriales de aquellas publicaciones.
Uno de los elementos examinados fue una sección conocida como “Countdown to 16”, relacionada con fotografías de jóvenes que alcanzaban la edad mínima legal para aparecer en topless en Reino Unido en aquella época.
La edad legal relevante posteriormente aumentó de 16 a 18 años en 2004. La investigación recordó además que Livesey había escrito sobre aquella época en un libro publicado en 1998.
En declaraciones posteriores, Livesey sostuvo que la sección no fue idea suya y afirmó que partes de su libro habían sido ficcionalizadas para presentar una imagen en la que él aparecía en el centro de determinadas historias.
Este aspecto contribuyó a reabrir el debate sobre su pasado profesional, especialmente porque, décadas después, Livesey había construido una extensa carrera dentro de una organización pública como la BBC.
La BBC ya había apartado temporalmente al presentador
La salida definitiva de Livesey no ocurrió de manera inmediata.
Después de la emisión de la investigación de Panorama y de las informaciones publicadas por The Times, el periodista solicitó apartarse temporalmente de su programa de BBC Radio 5 Live.
La BBC confirmó en junio que Livesey había pedido “dar un paso atrás” durante un periodo corto mientras la corporación analizaba las cuestiones planteadas por el programa.
La organización señaló que tomaba seriamente las acusaciones relacionadas con Livesey, pero también hizo constar que el presentador las había negado. En ese momento, la BBC no ofreció detalles sobre una eventual conclusión de sus averiguaciones.
Durante su ausencia, otros presentadores ocuparon temporalmente su espacio.
Finalmente, en agosto, se comunicó que Livesey había decidido abandonar su puesto como presentador, en lugar de regresar al programa.
Una trayectoria de 16 años en BBC Radio 5 Live
La salida supone el final de una extensa trayectoria de Livesey en la BBC.
El periodista llegó a la corporación en 2006, después de abandonar los periódicos Sport. Comenzó en BBC Radio Lancashire y posteriormente pasó a ocupar diferentes espacios dentro de BBC Radio 5 Live.
Con el tiempo, se convirtió en una de las voces habituales de la emisora, especialmente en su programación informativa y de actualidad.
Uno de sus trabajos más importantes fue como presentador del programa Drive, espacio vespertino de 5 Live que durante años combinó información, actualidad, deporte, entrevistas y participación de los oyentes.
Posteriormente pasó al horario nocturno, donde condujo el programa de 22:00 a 1:00 de lunes a jueves.
La propia dirección de 5 Live destacó su trayectoria al comunicar su salida.
Heidi Dawson, responsable de BBC Radio 5 Live, recordó que Livesey había trabajado durante 16 años en la emisora y que había sido una de sus voces desde la llegada de la estación a su actual sede en Salford. También destacó su participación en coberturas de acontecimientos nacionales e internacionales.
¿Qué dijo la BBC sobre su salida?
La BBC no anunció públicamente que Livesey hubiera sido despedido.
Por el contrario, la comunicación interna indicó que el propio Livesey había decidido abandonar su papel como presentador.
La corporación tampoco hizo públicos los detalles de las conclusiones de sus averiguaciones sobre las cuestiones planteadas por Panorama. Esta diferencia resulta importante: la información disponible no permite afirmar que la BBC haya encontrado culpabilidad en contra de Livesey.
La dirección de 5 Live se limitó a reconocer su larga trayectoria y a agradecer su trabajo durante los años que permaneció en la emisora.
De esta manera, el caso quedó marcado por dos procesos paralelos: por un lado, la investigación periodística que puso bajo la lupa su pasado profesional y, por otro, la revisión interna realizada por la BBC.
David Sullivan también abandonó West Ham United
El caso de Livesey está directamente relacionado con la controversia que rodea a David Sullivan.
Sullivan, de 77 años, había sido una de las figuras principales de West Ham United, club del que era copropietario. En junio anunció su salida de sus cargos como director y copresidente del equipo, poco antes de que se hicieran públicas las investigaciones de The Times y Panorama.
Las acusaciones recogidas por la investigación se remontan principalmente a las décadas de 1980 y 1990, cuando Sullivan estaba involucrado en la propiedad de Daily Sport y Sunday Sport.
Según los testimonios publicados, algunas mujeres que buscaban oportunidades laborales como modelos afirmaron que Sullivan utilizó su posición de poder para realizar propuestas o presionarlas sexualmente.
Sullivan ha negado todas las acusaciones.
En una declaración difundida a través de sus abogados, afirmó que las denuncias eran falsas y rechazó categóricamente las acusaciones.
La investigación también llegó a las autoridades
La controversia no se limitó al ámbito periodístico.
La Policía Metropolitana de Londres confirmó en junio que estaba evaluando información relacionada con acusaciones de delitos contra mujeres, incluyendo cuestiones relacionadas con presuntas imágenes indebidas y explotación sexual en lugares de Londres y Essex durante la década de 1980.
La policía señaló que tomaría en consideración cualquier información o evidencia disponible y que las denuncias serían evaluadas conforme a los procedimientos correspondientes.
Esto significa que el caso tiene una dimensión que va más allá de la carrera de Livesey y de su relación profesional con Sullivan.
No obstante, las investigaciones policiales, periodísticas y corporativas deben diferenciarse entre sí y sus conclusiones no deben confundirse.
¿Qué significa la salida para BBC Radio 5 Live?
La marcha de Livesey representa un cambio importante para la programación nocturna de la emisora.
Durante años, el periodista había desarrollado una relación habitual con los oyentes de 5 Live y su programa se caracterizaba por combinar entrevistas, llamadas telefónicas, actualidad y conversaciones sobre temas de interés general.
Su salida también vuelve a poner sobre la mesa la cuestión de cómo las grandes organizaciones de medios evalúan el pasado profesional de sus figuras públicas cuando aparecen nuevas investigaciones sobre antiguos empleos.
En el caso de Livesey, la controversia no se originó por una conducta ocurrida durante su etapa en la BBC, sino por cuestiones relacionadas con su actividad profesional anterior a su llegada a la corporación.
La BBC, por ahora, no ha hecho públicos detalles que permitan establecer que Livesey haya cometido una conducta ilícita. Lo que sí está confirmado es que las acusaciones fueron consideradas suficientemente relevantes como para que el presentador se apartara inicialmente de su espacio y, posteriormente, abandonara su puesto.
Una salida que cierra una etapa, pero deja preguntas abiertas
La decisión de Tony Livesey pone fin a una carrera de 16 años dentro de BBC Radio 5 Live y llega después de semanas de creciente atención sobre su pasado en los periódicos de David Sullivan.
El caso comenzó con una investigación centrada principalmente en las acusaciones contra Sullivan, pero terminó generando preguntas adicionales sobre el papel que Livesey desempeñó durante su etapa como editor de los periódicos Sport.
Livesey ha rechazado las acusaciones relacionadas directamente con él, mientras que Sullivan ha negado las denuncias formuladas por las mujeres entrevistadas por The Times y Panorama.
La BBC, por su parte, no ha divulgado las conclusiones de sus averiguaciones internas. Por ello, la salida del presentador debe entenderse como una decisión profesional producida en medio de una investigación y de un intenso escrutinio público, y no como una declaración de culpabilidad.
Lo confirmado hasta ahora es que Livesey ya no forma parte de la programación de BBC Radio 5 Live y que su etapa de 16 años en la emisora llegó oficialmente a su fin en agosto de 2026.
