Deportes Tolima arrancó el segundo semestre de la mejor manera posible: venció 2-1 al bicampeón Junior en el Manuel Murillo Toro con una actuación brillante en el primer tiempo que dejó sin respuestas al Tiburón barranquillero. Jorge Cabezas Hurtado fue la gran figura de la noche: al minuto 37 rompió el cero con una jugada individual impresionante eludiendo a tres zagueros visitantes antes de definir con potencia, y en el tiempo de descuento del primer tiempo asistió a Kelvin Flórez para el 2-0 que sentenció una primera mitad perfecta para el conjunto vinotinto. Junior intentó reaccionar en el segundo tiempo y Guillermo Paiva descontó al minuto 78 con un cabezazo en tiro de esquina que puso la tensión en el Murillo Toro, pero no fue suficiente para evitar la derrota del bicampeón.
El resultado tiene una dimensión histórica para Tolima: es el primer partido del Pijao sin Lucas González en el banco y Sebastián Oliveros no pudo pedir mejor debut. El nuevo técnico superó una prueba de fuego con un esquema táctico que evidenció las fallas defensivas de Junior entre sus centrales y demostró que el proyecto tolimense tiene la solidez suficiente para competir sin depender de un nombre en el banco. Para Junior en cambio la derrota enciende las alarmas desde el primer partido: el bicampeón que goleó 3-0 a Nacional en la final de junio mostró una versión frágil e imprecisa que el técnico Alfredo Arias deberá corregir urgentemente si quiere que el sueño del tricampeonato siga vivo.
