El senador electo Wadith Manzur, investigado por el escándalo de corrupción en la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), no podrá asumir su curul mientras permanezca recluido. La Secretaría General del Senado confirmó que la posesión únicamente puede realizarse de manera presencial en la sede del Congreso, por lo que rechazó la posibilidad de hacerlo de forma virtual o desde el centro de reclusión.
El secretario general del Senado, Diego González, explicó que la Ley Quinta de 1992 no contempla la posesión virtual de los congresistas y recordó que el artículo 140 de la Constitución establece que el Congreso tiene una única sede en Bogotá. Además, señaló que no existe una disposición legal que autorice tomar juramento a un parlamentario fuera del Capitolio Nacional.
Antes de esta decisión, Manzur había solicitado posesionarse mediante videoconferencia o que la mesa directiva del Senado se trasladara hasta el lugar donde permanece detenido para cumplir con el trámite. Sin embargo, ambas alternativas fueron descartadas por carecer de sustento jurídico.
Aunque la legislación prevé que un congresista que no se posesione dentro de los ocho días siguientes al inicio del periodo legislativo puede perder su investidura, las autoridades consideran que la privación de la libertad podría ser interpretada como una situación de fuerza mayor. Por ello, la discusión se centra en conservar su investidura mientras avanza el proceso judicial, mas no en permitir su posesión desde otro lugar.
Días antes de la instalación del Congreso, la defensa de Manzur también solicitó a la Corte Suprema de Justicia un permiso para salir temporalmente del centro de reclusión y asistir a la ceremonia de posesión, petición que se produjo luego de que el alto tribunal negara una solicitud similar a la representante Karen Manrique, igualmente vinculada a las investigaciones por el caso de la UNGRD.
El exrepresentante permanece detenido desde marzo, cuando la Corte Suprema ordenó una medida de aseguramiento en su contra dentro de la investigación por las presuntas irregularidades en la UNGRD. La medida busca garantizar el desarrollo del proceso mientras se determina su eventual responsabilidad.
Los abogados de Manzur han sostenido que impedir su posesión afecta sus derechos políticos y los de los más de 134.000 ciudadanos que respaldaron su elección al Senado. Asimismo, cuestionaron la aplicación de la medida de aseguramiento, al considerar que fue adoptada en plena etapa electoral y que no cobijó a todos los investigados del mismo expediente.
La decisión se conoce poco después de que el Partido Conservador anunciara oficialmente su respaldo al gobierno del presidente electo Abelardo De La Espriella, determinación aprobada por unanimidad por las bancadas de Senado y Cámara de Representantes. Mientras tanto, la colectividad continuará sin poder contar con uno de sus senadores más votados hasta que la situación jurídica de Manzur sea resuelta.
