El presidente Gustavo Petro afirmó que Colombia alcanzó el nivel de empleo más alto desde 2015 en el sector de alojamiento y servicios de comida, impulsado principalmente por el crecimiento del turismo y el aumento del ingreso real de los ciudadanos. Según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), en el trimestre noviembre de 2025 a enero de 2026 el número de personas ocupadas en este sector llegó a 1.823.000, la cifra más alta registrada para ese mismo periodo en los últimos diez años.
El mandatario destacó que este resultado contradice afirmaciones de algunos gremios del sector hotelero. Desde la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) se había señalado que, debido a la reforma laboral y la implementación del llamado salario vital, se habrían perdido 109.000 empleos en el sector. Frente a esas críticas, el presidente respondió que los datos oficiales muestran lo contrario y que el empleo en alojamiento y comida no solo no ha caído, sino que está en su punto más alto desde 2015.
Petro sostuvo que el incremento del empleo está relacionado con el crecimiento sostenido del turismo en el país y con una mejora en el poder adquisitivo de los colombianos, lo que ha dinamizado el consumo interno y fortalecido actividades como la hotelería y la gastronomía.
En términos generales del mercado laboral, el Dane informó que la tasa de desempleo en enero de 2026 se ubicó en 10,9 %, el nivel más bajo para un mes de enero desde que existen registros oficiales. Esto representa una disminución de 0,7 puntos porcentuales frente a enero de 2025, cuando el desempleo fue de 11,6 %. Además, el número total de personas ocupadas en el país aumentó en 324.000, alcanzando los 23,3 millones de trabajadores. En contraste, 2,8 millones de personas permanecen desempleadas y 14,9 millones están fuera del mercado laboral.
En conjunto, las cifras muestran un panorama de recuperación en el empleo, especialmente en sectores asociados al turismo, aunque el debate entre el Gobierno y algunos gremios empresariales continúa respecto a las causas y sostenibilidad de este crecimiento.
