Así se desprende de las más recientes cifras oficiales del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES), las cuales muestran que, en 2025, el país alcanzó 2.723.364 estudiantes matriculados, una cifra récord que refleja el crecimiento del acceso a la educación durante el Gobierno del presidente Gustavo Petro.
De acuerdo con el ministerio de Educación, este resultado estuvo acompañado por la cobertura en educación superior que llegó al 61,7 %, superando por primera vez el 60 %. En 2022 la cobertura era del 54,9 %, lo que significa un aumento de 6,83 puntos porcentuales durante este Gobierno, el crecimiento más alto registrado en un cuatrienio reciente.
Incluso con la actualización de las proyecciones de población realizada por el Dane después del Censo Nacional de Población y Vivienda, Colombia mantiene un crecimiento histórico. Con esa metodología, la cobertura pasó de 51,5 % a 56,5 %, un aumento cercano a cinco puntos porcentuales, acercándose al cumplimiento de la meta del Plan Nacional de Desarrollo.
Estos avances, según se indicó, fueron posibles gracias al mayor fortalecimiento financiero de la educación superior pública. Entre 2022 y 2026, las transferencias del Gobierno Nacional a las instituciones públicas crecieron 55,8 % en términos reales, al pasar de 8,8 billones de pesos en 2022 a 13,7 billones en 2026, recursos destinados tanto al funcionamiento como a la inversión.
Además, entre 2023 y 2026 el Gobierno incorporó más de 30 puntos adicionales a la base presupuestal de las instituciones públicas, con una asignación histórica de 6 billones de pesos que fortalece de manera permanente sus finanzas y garantiza mejores condiciones para estudiantes, docentes y universidades.
Las cifras también muestran que este Gobierno realizó la mayor inversión acumulada en educación superior pública de la historia, con 11,1 billones de pesos, muy por encima de lo ejecutado en administraciones anteriores.
El acceso de los jóvenes a la educación superior también registró avances importantes. En 2025, el 47,9 % de los estudiantes ingresó a la educación superior inmediatamente después de terminar el colegio, mientras que en 2022 ese porcentaje era del 41,1 %. En las ciudades el indicador pasó de 46,2 % a 51,5 %, y en las zonas rurales aumentó de 24,7 % a 31,9 %, reduciendo brechas históricas y ampliando las oportunidades para miles de jóvenes del campo.
Otro de los grandes avances fue la consolidación de la política de gratuidad. En 2025, 939.282 estudiantes fueron beneficiados y la cobertura alcanzó el 97 % de la matrícula en las instituciones públicas. En comparación, en 2022 la política beneficiaba a 724.862 estudiantes y cubría el 87 % de la matrícula. Además, el modelo de financiación cambió, mientras antes se destinaban 1,8 billones de pesos a través de la intermediación del Icetex, ahora 2,9 billones de pesos llegan directamente a las instituciones de educación superior públicas para fortalecerlas.
El cambio también se reflejó en la forma de financiar la educación superior. Entre 2023 y 2026 el país sumó 425.096 nuevos estudiantes, destinó 3,1 billones de pesos para funcionamiento e inversión de las instituciones públicas. Al mismo tiempo, el modelo dejó de centrarse en los créditos educativos, periodo en el cual solo 15.306 estudiantes ingresaron mediante créditos del componente de Excelencia de Generación E, consolidando una política que prioriza el fortalecimiento de la educación pública como un derecho.
Las cifras oficiales del SNIES muestran que Colombia atraviesa el mejor momento de su historia en materia de educación superior. Nunca el país había tenido tantos estudiantes matriculados, una cobertura superior al 60 %, una financiación pública de esta magnitud, una política de gratuidad con un alcance del 97 % y una inversión histórica que fortalece a las instituciones públicas y amplía las oportunidades para miles de jóvenes en todos los territorios.
