En el marco de los cuartos de final de la Liga I 2026, Deportivo Pasto ya tiene definida la hoja de ruta para encarar una de las series más exigentes del campeonato, en la que se medirá ante Deportes Tolima, un rival históricamente competitivo en instancias definitivas.
El compromiso de ida se disputará el sábado 9 de mayo a las 6:10 de la tarde en el estadio Manuel Murillo Toro, un escenario donde Tolima suele hacerse fuerte gracias a su intensidad y capacidad para imponer condiciones. Por su parte, el duelo de vuelta quedó programado para el miércoles 13 de mayo a las 6:00 de la tarde en el estadio Departamental Libertad, donde Pasto buscará capitalizar el respaldo de su afición y la altura como factores determinantes.
Desde una perspectiva analítica, el rendimiento de ambos equipos en la fase regular anticipa una serie equilibrada. Deportivo Pasto finalizó en la tercera posición con 34 puntos, una campaña que refleja consistencia, aunque deja interrogantes tras la derrota 3-4 frente a Junior en Barranquilla en la última jornada.
Por su parte, Deportes Tolima cerró la fase clasificatoria en la sexta casilla con 31 unidades, tras empatar 1-1 como local frente a Deportivo Cali. El equipo pijao ha construido su identidad sobre el orden táctico y la disciplina, cualidades que suelen potenciarse en este tipo de instancias. Aunque su rendimiento ha sido menos vistoso, su capacidad para competir y gestionar los tiempos del partido lo convierten en un rival de cuidado.
Las llaves
El sorteo de los cuartos de final dejó, además, cruces de alto interés: Nacional frente a Inter de Bogotá, Junior contra Once Caldas, América ante Santa Fe, y el ya mencionado Pasto-Tolima. Este panorama confirma una fase final marcada por la paridad y la presencia de equipos con argumentos sólidos para aspirar al título.
El formato de los playoffs añade un componente estratégico adicional. Todas las series se disputan a ida y vuelta, y aunque los dos primeros de la tabla tienen la ventaja de cerrar en casa, el resto de los enfrentamientos, como el de Pasto, se definieron por sorteo. En caso de empate en puntos, la diferencia de goles será el primer criterio de desempate; si la igualdad persiste, la clasificación se definirá desde el punto penal, un escenario donde la fortaleza mental adquiere un valor decisivo.
Reglamento
Pensando en una eventual semifinal, el reglamento establece que los equipos con mayor acumulado de puntos entre la fase regular y los cuartos de final tendrán la ventaja de cerrar como locales, con excepción de quienes ocuparon las dos primeras posiciones en la fase inicial. Este detalle refuerza la importancia de cada gol y cada resultado en la serie.
Así, Deportivo Pasto no solo enfrenta a un rival directo, sino también a las exigencias propias de una instancia donde los errores se pagan caro. La clave estará en encontrar equilibrio entre su vocación ofensiva y la solidez defensiva, aspectos que definirán si el equipo nariñense logra dar un paso más hacia la consolidación de su proyecto deportivo.
