Entre el 9 y 10 de enero de 2026, Pasto fue sede del primer AJÍ FEST, un evento post Carnaval que buscó rescatar los sabores tradicionales del departamento de Nariño. Esta región es reconocida por su diversidad de ajíes. El festival se convirtió en un espacio de encuentro, creatividad y celebración de la cultura local.
Durante la primera jornada, los participantes presentaron preparaciones innovadoras con ají, usando productos locales. Las recetas incluían salsas, sales artesanales, derivados del cacao y propuestas de autor. Estas demostraron cómo un ingrediente ancestral puede reinterpretarse sin perder su valor cultural y simbólico.
El 10 de enero, el AJÍ FEST celebró su jornada final con una feria gastronómica y cultural donde la comunidad disfrutó de stands de comida, emprendimientos locales, música en vivo y actividades artísticas. El ají se convirtió en el centro del diálogo y la celebración, reuniendo a más de 100 asistentes.
Ese día también se realizó el Concurso Gastronómico AJÍ FEST, donde se presentaron 11 recetas diferentes con ají. Un jurado experto y el público evaluaron las preparaciones, destacando la técnica, creatividad e identidad de cada propuesta. El concurso mostró la diversidad de usos del ají y la combinación de saberes ancestrales con innovación culinaria.
El AJÍ FEST se consolidó como un encuentro de sabores picantes, que celebró la cocina viva y la memoria alimentaria de Nariño. Este primer festival demostró que la gastronomía puede rescatar tradiciones, fortalecer la cultura local y generar espacios de participación ciudadana en torno al patrimonio culinario del territorio.
