Un estudio reciente ha puesto de relieve cómo ciertas especies de hongos con carácter entomopatógeno (parásitos de insectos) podrían convertirse en herramientas útiles de biocontrol para proteger bosques y plantas de plagas devastadoras, en lugar de representar una amenaza biológica tipo ficción. mitppc.umn.edu
🧪 Qué encontraron los investigadores
- Investigadores de la Universidad de Minnesota identificaron varios hongos parásitos locales que infectan y matan a escarabajos barrenadores del fresno (emerald ash borer), una plaga invasora responsable de la muerte de millones de fresnos en Estados Unidos. mitppc.umn.edu
- En laboratorio, estos hongos lograron infectar a los insectos de forma eficaz y reducir su supervivencia. mitppc.umn.edu
- El siguiente paso es probar dispositivos de autodisseminación, en los que los propios escarabajos transportan esporas del hongo y ayudan a expandir la infección entre sus congéneres. mitppc.umn.edu
🪵 Por qué es importante
- Los fresnos son árboles clave en muchos ecosistemas y áreas urbanas; su pérdida por plagas como el emerald ash borer genera impactos ambientales y económicos. mitppc.umn.edu
- Usar hongos parásitos como control biológico es una alternativa más sostenible y específica frente a insecticidas químicos tradicionales. Por ejemplo, en otros lugares del mundo ya se investigan hongos que atacan plagas forestales con un enfoque ecológico. Diario de Castilla y León
🧠 ¿Hace esto a los hongos armas biológicas?
No. Aunque los hongos parásitos pueden “matar” insectos o controlar poblaciones de plagas, no son agentes biológicos diseñados para usar contra humanos o animales grandes. La ciencia real sobre hongos entomopatógenos (como los del género Beauveria o similares) está orientada al manejo ecológico de plagas y a salvaguardar la salud de plantas y ecosistemas, no a la creación de armas biológicas. Wikipedia
🤯 Ficción vs. realidad
La ficción —como en la serie The Last of Us— presenta hongos que controlan o infectan humanos, algo que no ocurre en la realidad; la mayoría de hongos parásitos atacan insectos u otros hongos, no vertebrados. elconfidencial.com