La disputa por convertirse en el principal candidato de la derecha para las elecciones presidenciales de 2026 se intensificó entre la senadora Paloma Valencia y el abogado Abelardo de la Espriella, quienes buscan quedarse con los votos del sector opositor al Gobierno.
Ambos aspirantes aparecen disputándose el segundo lugar en las encuestas, mientras el candidato del progresismo, Iván Cepeda, continúa liderando la intención de voto y se perfila como fijo para la segunda vuelta.
La competencia entre Valencia y De la Espriella refleja la profunda división de la derecha colombiana. Mientras la senadora del Centro Democrático mantiene el respaldo del expresidente Álvaro Uribe Vélez y busca ampliar su alcance hacia sectores moderados, De la Espriella intenta consolidarse como una figura más dura y antisistema, con el apoyo del movimiento Salvación Nacional y de dirigentes conservadores inconformes con el uribismo tradicional.
Uno de los puntos de choque entre ambos sectores ha sido la estrategia para atraer a los votantes de centro y al electorado religioso. Valencia ha intentado mostrarse como una opción más amplia con el respaldo de figuras como Juan Daniel Oviedo, mientras De la Espriella insiste en un discurso de confrontación directa contra el petrismo y las instituciones tradicionales.
