Jorge Horacio Messi, padre de Lionel Messi, falleció a los 68 años en la ciudad de Rosario, Argentina, después de permanecer internado en un hospital debido a problemas de salud. Según el comunicado del Sanatorio Centro, donde estaba siendo atendido, su fallecimiento ocurrió a las 2:00 de la madrugada del sábado. El centro médico expresó sus condolencias a la familia y a sus seres queridos.
La situación de salud de Jorge Messi ya había sido conocida públicamente durante el Mundial, cuando la familia informó que atravesaba un problema médico y que estaba bajo seguimiento profesional. En aquel momento se señaló que evolucionaba favorablemente, aunque nunca se hizo público con exactitud cuál era la enfermedad que padecía. Lionel Messi también había reconocido durante el Mundial que estaba viviendo una situación personal complicada, ajena a lo deportivo.
La muerte de Jorge Messi representa una pérdida especialmente importante para Lionel, ya que su padre tuvo un papel fundamental tanto en su vida personal como en su extraordinaria carrera futbolística. Jorge fue mucho más que el padre del jugador: durante muchos años actuó como su representante y estuvo involucrado en cuestiones financieras, comerciales, publicitarias y de marketing. También fue una de las personas que más acompañó y aconsejó a Lionel durante las diferentes etapas de su carrera.
Jorge Messi nació y vivió buena parte de su vida en Rosario. Estaba casado con Cecilia Cuccittini y tuvo cuatro hijos: Rodrigo, Matías, María Sol y Lionel. Antes de que Lionel alcanzara la fama mundial, Jorge trabajaba en una empresa metalúrgica y llevaba una vida laboral normal. Sin embargo, el talento futbolístico de su hijo hizo que comenzara a dedicar una gran parte de sus esfuerzos a ayudarlo a desarrollar su carrera.
Uno de los primeros pasos importantes ocurrió cuando Jorge llevó a Lionel a probarse en las categorías inferiores de Newell’s Old Boys, club del que la familia era hincha. Allí comenzó a quedar claro que el pequeño Lionel tenía unas capacidades futbolísticas extraordinarias. Sin embargo, durante su crecimiento también se detectó que sufría un problema hormonal que afectaba su desarrollo físico y que requería un tratamiento costoso.
En 2001, Jorge tomó la decisión de trasladarse con Lionel a España con la esperanza de encontrar una oportunidad que permitiera al niño continuar desarrollando su talento y recibir el tratamiento que necesitaba. Finalmente, el FC Barcelona aceptó incorporar al joven Messi y hacerse cargo del costoso tratamiento hormonal. Este momento fue decisivo para la historia del fútbol, porque permitió que Lionel continuara su formación en el club catalán y posteriormente se convirtiera en uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.
Una de las historias más conocidas de aquella etapa es la famosa «servilleta» en la que Carlos Rexach, responsable de las categorías inferiores del Barcelona, dejó por escrito el compromiso de contratar a Lionel Messi. Jorge fue una figura fundamental durante ese proceso y permaneció en España junto a su hijo mientras parte del resto de la familia continuaba en Rosario.
Con el paso de los años, Jorge Messi pasó de ser simplemente el padre que acompañaba a su hijo a convertirse también en su representante y asesor. Se encargó de numerosos aspectos relacionados con los contratos, las finanzas, la publicidad y los negocios de Lionel. Sin embargo, su influencia no se limitó a cuestiones profesionales. También fue una persona muy cercana a Messi y alguien cuya opinión tenía un gran peso para el futbolista.
Lionel Messi ha hablado en diferentes ocasiones sobre la importancia de su padre. En una entrevista de 2022, explicó que Jorge lo había ayudado muchísimo y que era una persona muy crítica con él. Según Messi, esa exigencia contribuyó a que siempre quisiera mejorar y superarse. También recordó los grandes sacrificios que su padre hizo durante su infancia.
En otra entrevista, Messi contó que Jorge se levantaba alrededor de las cuatro de la mañana para ir a trabajar y regresaba cerca de las nueve de la noche. Debido a sus horarios laborales, ambos pasaban poco tiempo juntos. Precisamente por eso, Lionel explicó que esperaba con mucha ilusión el momento en que su padre regresaba a casa, porque podía abrazarlo y disfrutar de su compañía. Estas palabras muestran el vínculo afectivo que existía entre ambos y los sacrificios que Jorge realizó para apoyar a sus hijos.
La noticia de su fallecimiento provocó numerosas reacciones dentro del mundo del deporte. Una de las primeras instituciones en expresar sus condolencias fue Newell’s Old Boys, el club de Rosario del que Jorge Messi era reconocido hincha. El club recordó su vínculo con la institución y agradeció que hubiera transmitido a Lionel el amor por los colores de Newell’s.
También reaccionó la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), encabezada por Claudio Tapia. La organización lamentó profundamente la muerte de Jorge y envió sus condolencias a Lionel Messi y a toda su familia. Además, se informó que los partidos correspondientes a la jornada del fútbol profesional argentino tendrían un homenaje en memoria del padre del capitán de la selección argentina.
El FC Barcelona, club que tuvo una importancia enorme en la carrera de Lionel, también expresó su tristeza por la muerte de Jorge Messi. La institución destacó el compromiso de Jorge con el club y recordó que fue él quien confió en Barcelona durante los primeros años de la carrera de su hijo. Para el Barcelona, Jorge estuvo relacionado directamente con los comienzos y con los años más exitosos de Lionel como futbolista.
Otra personalidad del deporte que expresó sus condolencias fue Rafael Nadal. El tenista español envió un mensaje dirigido a Lionel Messi en el que reconoció el enorme dolor que debía estar atravesando y le transmitió su cariño y sus condolencias tanto a él como al resto de su familia.
De acuerdo con la información presentada en el artículo, Lionel Messi se encontraba en Miami cuando recibió la noticia del fallecimiento de su padre y posteriormente viajó a Rosario para reunirse con su familia y acompañarla durante este difícil momento.
En definitiva, el texto presenta a Jorge Messi como una figura esencial en la vida de Lionel Messi. Aunque no alcanzó la fama de su hijo, su papel detrás de escena fue determinante para que Lionel pudiera superar las dificultades de su infancia, recibir el tratamiento que necesitaba y llegar al fútbol europeo. Jorge lo acompañó desde sus primeros pasos en Rosario, estuvo con él durante su llegada a Barcelona y posteriormente se convirtió en una pieza importante de su vida profesional.
La historia también muestra que la relación entre ambos iba mucho más allá del fútbol y los negocios. Para Lionel, Jorge fue su padre, consejero, representante y una de las personas que más influyeron en su formación. Los recuerdos de los sacrificios que hizo durante su infancia y adolescencia reflejan que detrás del éxito mundial de Messi también existió un enorme esfuerzo familiar.
Por eso, la muerte de Jorge Messi no solo fue una noticia importante para la familia Messi, sino también para el fútbol argentino y para el FC Barcelona. Diversas instituciones y figuras del deporte reconocieron su importancia y acompañaron públicamente a Lionel en un momento de profundo dolor. Su legado queda estrechamente ligado a la historia de uno de los futbolistas más importantes de la historia y al apoyo constante que le brindó desde sus primeros años hasta convertirse en una estrella mundial.
