Los frailejones, plantas emblemáticas de los páramos andinos, vuelven a ser protagonistas en Colombia

Gracias a nuevas iniciativas de conservación que buscan proteger estas especies clave para el equilibrio ambiental y el suministro de agua. Proyecto para multiplicar frailejones en Colombia En el páramo de Santurbán, en el departamento de Santander, se puso en marcha un innovador vivero dedicado a la reproducción y cuidado de frailejones. Este proyecto busca recuperar zonas degradadas del ecosistema y fortalecer la protección de las fuentes hídricas que abastecen a miles de personas. En este espacio se germinan y cultivan cientos de plántulas de frailejón, una planta que crece lentamente —apenas unos centímetros por año— pero que cumple un papel fundamental: capturar la humedad de la neblina y almacenarla en el suelo, ayudando a regular el agua en los páramos. Medidas para protegerlos del turismo y el impacto humano Las autoridades ambientales también han implementado medidas para evitar el deterioro de estos ecosistemas. En algunos corredores de páramo se han adoptado restricciones de tránsito y control del turismo, con el objetivo de reducir el impacto sobre la vegetación y especialmente sobre los frailejones. Expertos advierten que el aumento de visitantes y la expansión de actividades humanas pueden afectar gravemente estas plantas, que tardan décadas en crecer y son esenciales para la producción de agua en las montañas andinas. Un símbolo de los ecosistemas de alta montaña Los frailejones pertenecen principalmente al género Espeletia, plantas endémicas de los páramos de Colombia, Venezuela y Ecuador. Estas especies dominan los paisajes de alta montaña y actúan como “fábricas de agua”, captando humedad y regulando el ciclo hídrico que alimenta ríos y acueductos. Importancia para el futuro Colombia alberga cerca de la mitad de los páramos del planeta, ecosistemas que funcionan como grandes reservorios de agua. Por esta razón, los proyectos de restauración y la siembra de frailejones se han convertido en una prioridad para proteger el ambiente y garantizar el abastecimiento hídrico para millones de personas.