Una investigación reciente publicada en Nature ha encontrado que los bosques tropicales australianos, concretamente en Queensland, han pasado de ser sumideros de carbono (absorber más CO₂ del que liberan) a convertirse en fuentes netas de carbono.
Este cambio se debe a factores como el aumento de temperaturas, sequías más fuertes, mayor mortalidad de árboles y menor regeneración.
Aunque es un caso “australiano”, el fenómeno tiene implicaciones globales porque los bosques tropicales han sido parte central de la estrategia climática mundial: mitigar emisiones y almacenar carbono.
Importancia y consecuencias:
* Si los bosques que antes ayudaban a mitigar emisiones comienzan a emitir carbono, se reduce la “compensación natural” que suponían. Esto hace que la meta de limitar el calentamiento global a 1,5 °C se vuelva más difícil.
* Implica que la acción para reducir emisiones debe intensificarse, porque no podemos depender tanto de los sumideros naturales si estos se debilitan.
* Desde una perspectiva de política y conservación: se refuerza la urgencia de proteger, restaurar y vigilar los bosques, especialmente en regiones tropicales (como América Latina).
Colombia alberga bosques tropicales importantes. Esta noticia refuerza que no basta con conservar los bosques, sino que debemos garantizar que estén sanos, resilientes al cambio climático y con capacidad de regenerarse. En Nariño y el Pacífico colombiano, por ejemplo, esto puede traducirse en políticas de reforestación, vigilancia de incendios, sequías o plagas fortalecidas por el cambio climático.