Tras un torneo sin goles en la Eurocopa, Cristiano Ronaldo recuperó el olfato goleador este jueves, marcando el tanto número 900 de su carrera y llevando a Portugal a una victoria por 2-1 sobre Croacia en la primera jornada de la UEFA Nations League.
Cristiano Ronaldo brilló en el partido, pero Portugal tuvo que luchar para asegurar los tres puntos. En el Estádio da Luz de Lisboa, el delantero del Al Nassr anotó el segundo gol de la selección dirigida por Roberto Martínez, que ya había abierto el marcador con un tanto de Diogo Dalot.
A pesar de su contribución, Dalot también protagonizó un momento desafortunado al marcar en propia puerta, lo que permitió a Croacia reducir distancias antes del descanso. Sin embargo, el equipo croata, dirigido por Luka Modrić, no logró igualar el marcador.
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Ambas selecciones llegaron al partido con el objetivo de mejorar tras una Eurocopa decepcionante: Croacia fue eliminada en la fase de grupos, compartiendo grupo con la campeona España, y Portugal quedó eliminado en cuartos de final en una tanda de penales.
Menos de tres meses después de su último enfrentamiento, un amistoso ganado por Croacia 1-2 en Portugal, las dos selecciones se encontraron nuevamente, esta vez con la b alanza inclinándose a favor de los lusos.
El encuentro comenzó favorable para Portugal con un gol de Diogo Dalot a los 7 minutos. El lateral derecho recibió un pase de Bruno Fernandes y lo mandó al fondo de la red. Aunque Fernandes había fallado un intento previo, el gol de Dalot alertó al portero croata Livaković, quien tuvo que despejar un balón que parecía ir dentro.
A pesar del dominio inicial de Portugal, Croacia continuó presionando. Luka Modrić tuvo una oportunidad con un remate desde el borde del área que se estrelló en el lateral de la red, y Diogo Costa tuvo que intervenir para detener un tiro de Kramarić.
Gol 900 de Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo, decidido a demostrar su valía a sus 39 años, estuvo cerca de marcar antes de su gol definitivo. Primero, un tiro suyo fue despejado por Livaković, pero a los 34 minutos, Ronaldo recibió un pase de Nuno Mendes y anotó el gol 900 de su carrera, celebrando con una ovación de la afición.
Poco antes del descanso, Croacia logró recortar distancias cuando un balón de Sosa rebotó en la pierna de Dalot y entró en la portería.
En la segunda mitad, Portugal creó más oportunidades, con Cristiano Ronaldo participando en muchas jugadas de ataque. El delantero del Al Nassr estuvo cerca de aumentar la ventaja y obligó a Livaković a intervenir en varias ocasiones. También Nuno Mendes tuvo una oportunidad que fue desviada por el portero croata.
Croacia, por su parte, se acercó con un remate de Matanović que se fue desviado, pero no logró marcar el gol del empate y evitar la derrota.
Casi al final del partido, Martínez sustituyó a Cristiano Ronaldo, quien se retiró del campo con una ovación del estadio.
Portugal continuará su participación en la Liga de Naciones enfrentando a Escocia el domingo, mientras que Croacia visitará a Polonia.