La destacada atleta nariñense Lina Maritza Pantoja, oriunda del municipio de Túquerres es una de las grandes figuras del deporte base en el departamento y prueba de ello son sus medallas de oro en Juegos Nacionales.
A lo largo de su carrera, ha combinado su pasión por el deporte con estudios académicos, obteniendo una beca Supérate con el Deporte en 2013 para estudiar contaduría pública en Pasto, donde se graduó en 2019. Sin embargo, en marzo de 2023, decidió dedicarse por completo al atletismo, invirtiendo recursos personales en su preparación y alimentación adecuada.
A lo largo de su carrera, Lina Maritza ha logrado destacados triunfos, incluyendo la medalla de oro en los 10,000 metros planos en los Juegos Nacionales del Eje Cafetero 2023 y el segundo lugar en la Maratón de Medellín en 2024. Además, en mayo de 2024, obtuvo la medalla de bronce en el Campeonato Sudamericano de Medio Maratón.
¿A qué edad inicio en el atletismo?
Inicié a los 10 años, actualmente ya llevo 20 años vinculada al atletismo. “Dando gracias a Dios en la trayectoria deportiva hemos conseguido grandes triunfos desde las categorías infantiles. Mi mayor triunfo ya es en la categoría élite, haber sido campeona nacional de los Juegos Nacionales 2023 en Armenia y haber conseguido también en los mismos Juegos la medalla de bronce en la distancia de maratón.
¿Cómo fueron sus inicios?
“Vengo de una familia de deportistas, dando gracias a Dios a todos nos gusta el deporte. Mi papi, Eduard Pantoja, fue ciclista, mi hermano Paulo también ciclista, mi hermana Maria Isabel también incursiona en el atletismo y mi mami, Magaly Hidalgo, también está vinculada en el atletismo, así que nos apoyamos de uno al otro en este mundo del deporte. Igualmente mi esposo es atleta, John Jairo Ortega.
¿Qué sintió cuando ganó esa medalla especial?
Pues es algo que no se puede describir con palabras, porque esos son más sentimientos, sensaciones. Yo creo que la mayoría de gente miró el video, o sea, yo terminé llorando porque nadie creía en el atletismo. Ya todo mundo, incluso las directivas que estaban en ese entonces, ya se habían venido de los Juegos Nacionales porque el atletismo era el último deporte en competir y nadie le apostaba a ese deporte. Pero dimos una gran sorpresa, conseguimos la única medalla de oro para Nariño en esos Juegos Nacionales y pues también ratificamos la distancia de maratón.
¿En algún momento pensó en no seguir corriendo?
He sufrido lesiones y que me dejaron afuera de las pistas seis meses, porque en el 2017 mi rótula se partió en dos, entonces ahí fue donde me tocó parar. Es más difícil recuperarse y más difícil volver a iniciar, que cuando uno está desde, como decir, mi primera vez practicando una carrera. Cuando yo inicié en los 10 años no me dio tan duro como haber iniciado después de una lesión, porque uno ya está acostumbrado a cierto ritmo, uno ya mira a sus rivales que tal vez uno les ganaba y cuando uno vuelve a iniciar ellas lo dejan a uno con muchísimo. Entonces eso a veces es frustrante para uno, pero poquito a poquito fuimos recuperando el nivel. También hay muchos factores como pues nuestro departamento en muchas veces ha sido abandonado, por tanto las entidades públicas, las entidades privadas no se quieren vincular mucho al deporte. Entonces casi la mayoría de cosas nos toca costearnos desde nuestro bolsillo.
¿Cuál es su trayectoria?
Me vinculé en el año 2006 con el Club Chasquis, con ellos estuve hasta el 2013 de Tuquerres, después me vine a estudiar a la ciudad de Pasto en la Universidad Mariana, completé mi carrera de contaduría pública gracias al programa Súperate con el Deporte y después me vinculé al Club de Atletismo Trotacheros desde el 2019 hasta actualmente. Con mi entrenador, Edgardo Surata, hemos tenido un acople sensacional, es un entrenador joven, un entrenador muy bien estudiado, muy bien capacitado y lo bueno de él es que pues se interna en la vida de un deportista porque él también fue deportista, entonces sabe que hay días que tenemos mucha más energía que otros días, él sabe que el rendimiento de una mujer es diferente al de un hombre, todos los factores que esto influye en ellos, él siempre nos pregunta que cómo nos sentimos tanto física, anémicamente y psicológicamente porque hay veces que el no dormir influye, el que si en tu casa no están bien influye, entonces todos estos factores el profe siempre los tiene en cuenta para así preparar nuestro calendario de competencias y en los diversos eventos que queremos participar.
¿Vive del deporte?
Le cuento que es muy difícil pero sí, yo le aposté en el año 2023 al deporte, yo renuncié a mi trabajo porque yo sé que para estar en una categoría élite uno siempre toca estar casi dedicado al 100% al deporte, entonces yo anhelaba una medalla de Juegos Nacionales, me lo visualicé, como se dice yo lo decreté y se lo pedí mucho a Dios, entonces yo dije no me voy a dedicar al 100%, trabajé muy duro para ello, entrené muy duro y todo lo de mi liquidación de mis diferentes trabajos se lo aposté todo al atletismo, me compré unas buenas zapatillas, una buena indumentaria, un buen reloj, unas vitaminas que porque uno no solo vive de entrenando, entrenando no más no va a conseguir los resultados, hay que tener una muy buena alimentación, (también me vinculé con el deportólogo Dani Bastidas que me tiene con una magnífica nutrición, estamos constantemente en revisión, dando gracias a Dios, él desde ese momento él nunca me cobró, él dijo yo confío en ti y yo sé que vos vas a conseguir una medalla de oro, me lo dijo, aunque le cuento que tal vez con la palma de una mano, cuento las personas que confiaban en mí para una medalla en Juegos Nacionales, él fue una, mi fisioterapeuta, Paula Fuertes de Ipiales de Motrix, ella también confió en mí, ella tampoco me cobra mis terapias, entonces ella es la que se vincula con mi recuperación, entonces no todo es el entrenamiento, hay que tener sesiones de fisioterapia, que muchos de nosotros las costeamos, porque al principio yo también me las costeaba y ahora es porque me ayuda Paula Fuertes es mi fisioterapeuta de Motrix Ipiales, tenemos que estar con el deportólogo, con una dieta estricta, con nuestras ayudas ergogénicas, que son las diferentes vitaminas que nos recuperan después de un esfuerzo físico. Pero con respecto a su pregunta, sí ahora yo me dediqué 100% al atletismo, estamos esperando que pues otra vez la Administración departamental cumpla con la resolución que se firmó antes de los Juegos Nacionales del 2023, donde nos decía que los medallistas tenemos el derecho de que los cuatro años siguientes a la medalla recibamos un incentivo económico para los próximos Juegos. Pues yo les agradezco mucho a la Secretaría por haber ahora implementado un plan que se llama Vamos por las de Oro, que es otro grupo aparte de nosotros los medallistas, que es a los que van pronosticados a medalla, les dan cierto incentivo, el cual ayuda mucho y yo hubiera querido tener este incentivo cuando me dediqué en 2023 para Juegos Nacionales, porque una ayuda, si sea muy poquita, ya es ayuda y sirve de mucho.
¿Le apunta otra medalla y ser entrenadora?
Pues todos los deportistas soñamos con eso y lo estamos trabajando y Dios permita nos dé salud y estemos nuevamente en el podio, en el año 2027. Mi profesión es de contadora pública, de entrenadora me he querido sumar a las diferentes licenciaturas de educación física que se ofrecen en el departamento pero es de mucha paciencia porque yo me doy cuenta los jueves y los martes que es donde más se reúne todo el club con los niños chiquitos desde los 3 años y tenemos adultos mayores de 60 años y es muy complicado, pues uno tiene que tener mucha paciencia, dedicarles a ellos, tal vez como Edgardo ya lo hace, él es por hobby ya que trota y ya pues yo quiero dedicarme hasta que Dios me dé vida al atletismo competitivo, pues si así se pudiera.
Ahorita estoy contenta, dedicada 100% activamente en el atletismo y también en mi carrera de contadora pública que dando gracias a Dios es una carrera independiente entonces de un día para otro llegan trabajitos independientes también.
¿Qué viene para el 2026?
Pues ya estamos programando con Edgardo Surata mi calendario del primer semestre, según la carta para Juegos Nacionales sólo es este año, el año clasificatorio en atletismo, ya dieron las marcas, entonces le apuntamos a uno de los clasificatorios que puede ser el Campeonato Nacional de Fondo y Semifondo, ese es en marzo, o puede ser el Campeonato Nacional de Clubs y Municipios que va a ser en abril, entonces son los eventos de donde se puede clasificar y ya el último chance es en agosto el Campeonato Nacional de Mayores, pero pues uno le tiene que apuntar siempre desde el primer evento porque uno no se puede dejar al último porque si no se clasificó ya no hay otro chance, entonces los principales son esos para poder clasificar en las pruebas de pista.
