La administración del presidente Donald Trump ha anunciado que, a partir de enero de 2026, retomará la práctica de embargar parte del salario de personas con préstamos estudiantiles federales en mora, es decir, aquellos que llevan al menos nueve meses sin pagar. La medida, suspendida durante la pandemia de COVID-19, afectará inicialmente a cerca de 1 000 prestatarios, con avisos que comenzarán la semana del 7 de enero y se incrementarán progresivamente a lo largo del año. Democracy Now!+1
📊 Suelo de deuda estudiantil en EE. UU.
Actualmente, alrededor de 5 millones de personas tienen préstamos federales en estado de default (incumplimiento), aunque ese número podría duplicarse o incluso triplicarse en los próximos años, llegando a entre 10 y 15 millones si no se toman medidas de alivio o reestructuración adecuada. Democracy Now!
💸 Consecuencias para los deudores
Según Julia Barnard, líder del equipo de educación superior en la organización Debt Collective y exombudsman de préstamos estudiantiles en la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor, los préstamos en mora pueden desencadenar una serie de efectos negativos para los prestatarios:
- Embargos salariales forzados y retención de parte de los ingresos para pagar la deuda.
- Compensación de reembolsos fiscales y beneficios como el Earned Income Tax Credit o el crédito tributario por hijos.
- Deterioro del puntaje crediticio y mayores dificultades para acceder a otros créditos o servicios financieros. Democracy Now!
Barnard describe la activación de este sistema de cobro como “cruel y hostil para la clase trabajadora”, especialmente porque se está poniendo en marcha antes de que exista certeza de que pueda ejecutarse de forma justa y correcta. Democracy Now!
📚 Deudas en contexto
El volumen total de la deuda estudiantil federal supera 1,7 billones de dólares, con millones de prestatarios dependiendo de estos créditos para financiar su educación en un contexto donde el costo de la matrícula universitaria y el costo de vida han seguido creciendo. www.liberacion.cl
📍 Opciones para prestatarios con dificultades
Barnard también explica que no todos los caminos ante un préstamo en mora conducen al pago estricto y que hay alternativas que muchos prestatarios desconocen:
- Existen opciones de cancelación de préstamos en casos específicos, como incapacidad total y permanente o si una institución educativa actuó de forma fraudulenta.
- Se puede cuestionar la notificación de embargo salarial alegando que causa dificultades económicas severas, lo que permite pausar o frenar temporalmente el proceso.
- Las agencias de cobro (tras la transferencia de la deuda en mora) muchas veces no informan bien sobre los derechos y opciones, por lo que es importante que los prestatarios revisen cuidadosamente las alternativas disponibles y busquen asistencia. Democracy Now!
🧠 Recomendaciones clave
Barnard recomienda que los deudores no ignoren las notificaciones, revisen sus opciones de alivio o cancelación, y consideren impugnar las acciones de embargo si enfrentan una carga financiera que no pueden soportar. Democracy