Posible biofirma hallada por el rover Perseverance en Marte
El rover Perseverance, de la NASA, recolectó una muestra en el cráter Jezero que podría contener evidencia de vida microbiana antigua. El equipo extrajo la roca Cheyava Falls en 2024 dentro de la formación Bright Angel. La muestra, llamada Sapphire Canyon, contiene posibles biofirmas según un artículo publicado en Nature.
Hallazgo histórico
Los instrumentos del rover identificaron arcilla, limo, carbono orgánico, fósforo, azufre e hierro oxidado, elementos que en la Tierra suelen conservar señales de vida pasada. Además, detectaron minerales como vivianita y greigita, que en la Tierra se forman cerca de materia orgánica en descomposición o por acción de microbios.
Estos minerales también pueden generarse de forma abiótica, pero las rocas no muestran evidencias de altas temperaturas ni de condiciones ácidas. Esto aumenta la posibilidad de un origen biológico.
Próximos pasos
La NASA continuará analizando los datos para determinar si la biofirma es real. “Este hallazgo nos acerca más que nunca a descubrir vida en Marte”, dijo Sean Duffy, administrador interino de la agencia.
El descubrimiento es relevante porque involucra rocas sedimentarias más jóvenes que las estudiadas antes. Esto sugiere que Marte pudo haber sido habitable más tarde en su historia.
Desde 2021, Perseverance ha recolectado 27 núcleos de roca y sigue explorando Neretva Vallis. La agencia espera que estas muestras ayuden a planear futuras misiones, traer material a la Tierra y preparar la llegada de astronautas al planeta rojo.