En Colombia, acceder a la educación superior sigue siendo un privilegio del centro urbano. Más de la mitad de los estudiantes, programas e instituciones se concentran en las cabeceras departamentales, dejando amplias zonas del país fuera del radar académico. Según la Encuesta Nacional de Calidad de Vida del DANE (2024), solo el 36% de los jóvenes entre 17 y 21 años cursa educación superior. La brecha territorial es contundente: en ciudades capitales la cobertura alcanza el 42,6%, mientras que en zonas rurales apenas llega al 16,3%. En departamentos como Vichada, Vaupés y Guainía, menos del 8% de los jóvenes logra llegar a la universidad.
Esta realidad no solo refleja desigualdad, sino un desafío estructural: cómo garantizar que estudiar no dependa del lugar donde se nace. En ese contexto, la Fundación Universitaria Los Libertadores decidió reconfigurar su modelo educativo con una premisa clara: llevar educación de calidad a donde antes no llegaba, combinando sedes físicas y plataformas virtuales para acercar el conocimiento a todos los rincones del país.
La educación superior en Colombia se mueve donde antes no llegaba
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La transformación no solo responde a una necesidad geográfica, sino también generacional. Las nuevas promociones de bachilleres ya no buscan únicamente un título, sino formación flexible, asequible y compatible con el trabajo. En esa línea, Los Libertadores ha convertido la educación virtual en una de sus principales estrategias para ampliar cobertura y democratizar el acceso. “Desde 2019 hemos acelerado la adopción de modelos a distancia, adaptándonos a las responsabilidades laborales y personales de nuestros estudiantes, Además de la inversión en tecnología y formación docente, abrimos espacios de práctica y servicio comunitario en áreas como la infancia y el cuidado del adulto mayor”. explica Ángela María Merchán, rectora de la institución.
Con este enfoque, la universidad busca responder a un cambio de época: uno en el que estudiar y trabajar ya no son caminos separados, sino parte de la misma ruta hacia el desarrollo personal y social. Lo que indican las cifras de la institución es que cada vez más los jóvenes prefieren alternativas como programas virtuales o técnicos/ tecnológicos financieramente accesibles, de menor duración y orientados a la demanda inmediata del mercado laboral, especialmente en áreas como diseño gráfico, educación infantil, gestión turística y mecánica automotriz.
Acorde al Ministerio de Educación (MEN), de los 2.553.560 estudiantes matriculados en 2024, 69,45% estudia en modalidad presencial, 7,28% en modalidad a distancia tradicional y 22,82% en modalidad virtual. Esta última creció un 55,36% frente a 2021, evidenciando una preferencia creciente por opciones más flexibles, en contraste con la modalidad presencial que retrocedió en 3,44% entre 2021 y 2024.
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Para la doctora Merchán “La apuesta institucional seguirá enfocada en brindar un futuro educativo más equitativo, de calidad y con un enfoque diferencial en todos sus programas, con un compromiso en la innovación y una visión a largo plazo que ponga en el centro a los estudiantes y su desarrollo integral. Prueba de ello es la apuesta de abrir nuestra sede propia en Cartagena, la cual ya cuenta con nueve programas de pregrado, doce especializaciones y maestrías virtuales. A esto se le suma la apertura de más de 20 programas técnico-laborales con enfoque territorial en nuestros Centros de Experiencia en Cúcuta, Villavicencio y Turbaco, los cuales responden a las apuestas de desarrollo de cada región
En conclusión, el tablero educativo colombiano enfrenta una urgencia silenciosa: reinventarse al ritmo del país que cambia. No basta con actualizar programas o abrir nuevas carreras. La verdadera transformación pasa por entender que la educación debe moverse con la misma velocidad que la tecnología, la economía y la vida de los jóvenes que hoy buscan rutas distintas para construir su futuro. El desafío ya no es solo de las universidades, sino del Estado y de la sociedad en su conjunto. Colombia necesita instituciones ágiles, flexibles y conectadas con la realidad laboral, capaces de formar profesionales que no solo respondan al mercado, sino que también aporten soluciones a los problemas sociales del país.
Acerca de La Fundación Universitaria Los Libertadores
La Fundación Universitaria Los Libertadores, fundada en 1982, es una Institución educativa con una trayectoria de 43 años formando profesionales en siete (7) áreas del conocimiento, con programas académicos de pregrado del nivel técnico, tecnológico y universitario, y de posgrado en el nivel de especialización y maestría, desarrollados en seis facultades, en modalidad presencial, virtual y distancia tradicional. La institución ha contribuido al desarrollo del país con más de 125.000 graduados a la fecha; contando con Acreditación Institucional en Alta Calidad, asignada en el 2022.