James Rodríguez, en el ojo del huracán: el capitán que llegó enfermo, sin ritmo y preocupó a toda Colombia
Cuatro meses sin jugar y un debut de pesadilla
El 2026 no arrancó bien para James Rodríguez. El capitán de la Selección Colombia disputó su último partido de 2025 el 18 de noviembre, en la victoria de Colombia 3-0 sobre Australia, y duró casi cuatro meses sin pisar un terreno de juego tras salir del Club León de México. Su debut con el Minnesota United de la MLS, apenas una semana antes de los amistosos, fue de solo 27 minutos en una dolorosa derrota 6-0 ante el Vancouver Whitecaps, siendo ese su único registro de juego en todo 2026.  A pesar de ello, Néstor Lorenzo lo puso de titular en ambos amistosos ante Croacia y Francia, decisión que generó una avalancha de críticas, pues el mediocampista acumulaba solo 39 minutos en cancha en más de cuatro meses antes de esos encuentros. 
El video viral que lo dice todo: 5,4 de calificación y “jugando con 10”
Un video que superó los 2,2 millones de reproducciones en redes sociales expuso el bajo rendimiento de James ante Francia. En ese partido, el capitán disputó 63 minutos y recibió una calificación de apenas 5,4 puntos según BeSoccer. Los números fueron demoledores: un solo pase clave, un tiro a puerta, ocho posesiones perdidas y solo uno de tres duelos ganados.  El panorama se agravó aún más cuando el periodista Fabio Poveda de Blu Radio reveló que James habría jugado el partido ante Francia estando enfermo: al terminar el encuentro tuvo que ser atendido en el camerino por ganas de vomitar y evidente deshidratación, obligando al cuerpo médico a suministrarle electrolitos de forma urgente. 
“Al banco, papá”: el debate que sacude al país a 75 días del Mundial
La contundente opinión del periodista Jorge “El Patrón” Bermúdez se convirtió en la frase de la semana: “James tiene que ir al Mundial, y juega ante Uzbekistán, está para jugar contra Bolivia, Venezuela, Panamá. Cuando toque Portugal, al banco papá. Cuando toque Inglaterra o Croacia en la siguiente ronda, al banco papá. Si tiene que jugar ante Francia, al banco papá.”  Nadie discute el legado histórico de James ni lo que ha significado para el fútbol colombiano, pero el presente exige decisiones basadas en el rendimiento actual y no en la trayectoria. Antes del Mundial, Colombia tiene compromisos restantes con Costa Rica el 29 de mayo y Jordania el 7 de junio, donde James deberá demostrar que puede recuperar su nivel en la MLS con el Minnesota United, que le da partidos cada semana. 
