En la noche del 2 de febrero de 2026, fue asesinado Arley Horacio Espinal Patiño, alias “Mono Arley”, reconocido por ser uno de los cabecillas históricos de la banda criminal El Ajizal en el municipio de Itagüí (Antioquia). El hecho se registró en el barrio La Hortensia, donde sicarios lo atacaron a disparos mientras se movilizaba en su vehículo particular.
La balacera ocurrió aproximadamente a las 11:27 p.m., cuando hombres armados que se movilizaban en una motocicleta y un automóvil abrieron fuego contra el conductor. Herido, el vehículo terminó estrellado a pocos metros de una imagen religiosa en la vía, y uno de los atacantes se acercó para rematarlo, según relatos de vecinos del sector.
Alias “Mono Arley” había sido capturado anteriormente en 2013 junto con otros integrantes de la misma banda en un megaoperativo llevado a cabo por la Policía Metropolitana de Medellín. En ese procedimiento fueron detenidas varias personas vinculadas al grupo delincuencial, que operaba en zonas como La Hortensia, San Pablo y El Porvenir.
Tras cumplir su condena, Espinal Patiño salió en libertad y, según versiones judiciales, habría intentado retomar cierta influencia dentro de la estructura criminal en los últimos años, lo cual lo habría expuesto a múltiples atentados previos.
El suceso resalta nuevamente los retos de seguridad que enfrenta el sur del Valle de Aburrá, donde bandas como El Ajizal han estado involucradas en delitos como extorsión, tráfico de estupefacientes y homicidios, a pesar de los esfuerzos de las autoridades por desarticular estas organizaciones.
Las autoridades continúan investigando el caso para identificar a los responsables materiales e integrar este nuevo hecho en las investigaciones sobre crimen organizado en Antioquia.
