plan, liderado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, autoriza la eutanasia de al menos 80 hipopótamos como parte de una estrategia integral para frenar su expansión. La decisión fue tomada el 13 de abril de 2026 y se basa en criterios científicos que buscan proteger los ecosistemas.
Actualmente, se estima que hay más de 200 hipopótamos en el país, y sin intervención podrían llegar a 500 en 2030 o incluso superar los 1.000 en la próxima década.
¿Por qué son un problema?
Estos animales son considerados una especie invasora, ya que no pertenecen al ecosistema colombiano y generan graves impactos ambientales. Entre los principales problemas están:
- Alteración de ríos y humedales
- Contaminación del agua
- Desplazamiento de especies nativas como manatíes y tortugas
- Riesgos para comunidades cercanas
Expertos advierten que su presencia modifica el equilibrio natural y puede afectar la biodiversidad del Magdalena Medio.
¿Por qué se tomó esta decisión?
El Gobierno explicó que otras alternativas, como la esterilización o el traslado a otros países, han resultado insuficientes o demasiado costosas. Además, varios países rechazaron recibir a estos animales, lo que limitó las opciones disponibles.
Por ello, la eutanasia se plantea como una de las pocas medidas efectivas para reducir rápidamente la población y evitar daños mayores al medio ambiente.
Cómo se realizará el proceso
El plan contempla una inversión cercana a 7.200 millones de pesos y se ejecutará bajo protocolos de bienestar animal.
Los métodos incluyen:
- Eutanasia química (inyección)
- Procedimientos controlados por personal especializado
Las primeras intervenciones se realizarán en zonas como la Hacienda Nápoles y áreas cercanas al río Magdalena.
Debate nacional e internacional
La decisión ha generado un intenso debate:
- Científicos apoyan la medida por su impacto ambiental positivo
- Animalistas rechazan la eutanasia y proponen alternativas
- Comunidades locales están divididas entre el turismo y la seguridad
El caso de los hipopótamos en Colombia es considerado único en el mundo y pone sobre la mesa el desafío de manejar especies invasoras sin precedentes.
