Colombia enfrenta una preocupante crisis ambiental debido al acelerado derretimiento de sus glaciares, fenómeno que continúa reduciendo las reservas naturales de hielo en las montañas más altas del país. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, IDEAM, confirmó que el territorio nacional perdió cerca del 6,8 % de su área glaciar entre 2022 y 2024, una situación que mantiene en alerta a científicos y autoridades ambientales.
Actualmente, Colombia conserva únicamente seis sistemas glaciares distribuidos entre volcanes nevados y sierras montañosas, entre ellos la Sierra Nevada del Cocuy, la Sierra Nevada de Santa Marta y los nevados del Ruiz, Tolima, Santa Isabel y Huila. Sin embargo, especialistas advierten que el aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático está acelerando el retroceso del hielo en todas estas zonas de alta montaña.
Uno de los casos más críticos es el del glaciar de los Cerros de la Plaza, ubicado en la Sierra Nevada del Cocuy, cuya desaparición fue confirmada oficialmente en 2026. Según el IDEAM, este glaciar pasó de tener aproximadamente 5,5 kilómetros cuadrados de extensión en el siglo XIX a desaparecer completamente tras décadas de pérdida progresiva de hielo. El monitoreo satelital evidenció que el deshielo se intensificó durante los últimos años hasta dejar una cobertura glaciar de cero kilómetros cuadrados.
Los expertos aseguran que el derretimiento de los glaciares no solo afecta el paisaje natural, sino también el abastecimiento de agua para miles de comunidades y ecosistemas estratégicos como los páramos colombianos. Además, advierten que el país podría quedarse sin glaciares en las próximas décadas si no se reducen las emisiones contaminantes y no se fortalecen las políticas de protección ambiental.
El IDEAM reiteró que los glaciares son considerados indicadores sensibles del cambio climático y destacó la necesidad urgente de impulsar medidas de conservación y monitoreo permanente para enfrentar los efectos del calentamiento global en Colombia.
