Samy Merheg, joven talento que brilló en Deportivo Pereira, decidió representar al Líbano tras no recibir nuevas oportunidades por parte de la Federación Colombiana de Fútbol. Su elección, avalada por las normas de la FIFA, le cierra las puertas definitivamente a la selección colombiana.
Con apenas 18 años, Merheg había soñado desde pequeño con vestir la camiseta tricolor. Sin embargo, la falta de continuidad en los llamados a la Selección Colombia Sub-20 lo llevó a buscar alternativas. En diálogo con El VBar Caracol, el delantero relató cómo, después de haber sido parte de un microciclo, no recibió más convocatorias.
Frente a esa ausencia de respaldo, el atacante optó por aceptar la propuesta de la Federación de Líbano, país al que está vinculado por ascendencia. Desde entonces, disputó tres encuentros con la selección mayor libanesa y fue citado para un cuarto compromiso, que terminó siendo decisivo.
“Estuve en un microciclo con la Sub-20 de Colombia, pero no me llamaron más. Me contacté con la Federación de Líbano, me ofrecieron la posibilidad y tomé la decisión. Ya había jugado tres partidos con la absoluta y, si aceptaba el cuarto, ya no habría forma de jugar para Colombia. Con mi familia decidimos que si acá no se daban las cosas, lo mejor era seguir con la selección libanesa”, explicó el delantero.
Según el reglamento de la FIFA, un futbolista puede cambiar de federación si no supera los tres partidos con la selección absoluta, entre otros requisitos, incluido un periodo de espera de tres años. No obstante, al disputar su cuarto compromiso con Líbano, Merheg quedó automáticamente inhabilitado para volver a vestir los colores de Colombia.
“Ya estoy desligado de la Selección Colombia. La FIFA establece ciertas condiciones y hay que cumplirlas todas. Al haber aceptado la cuarta convocatoria, ya no es posible cambiar de federación. Ese era uno de los requisitos”, comentó Merheg.
A pesar de haber cerrado ese capítulo, el joven jugador no oculta su tristeza por no haber cumplido su anhelo de jugar oficialmente con Colombia. Incluso, señaló que llegó a recurrir a asesoría jurídica para explorar opciones legales que le permitieran mantener viva esa posibilidad.
“Contraté abogados para ver si había alguna forma de jugar con Colombia, porque era mi sueño. Siempre soñé con eso, con ponerme esa camiseta. Pero no tuve el respaldo necesario de la Federación. Hoy en día ya pertenezco a la selección libanesa. Es momento de dejar atrás ese sueño y enfocarme en este nuevo camino”, confesó.
El caso de Merheg ha generado controversia en el entorno del fútbol colombiano, especialmente por su destacada actuación en el Pereira, donde se consolidó como una de las revelaciones más prometedoras. Su buen rendimiento ha captado la atención de equipos como Atlético Nacional y Junior, aunque el jugador dejó claro que su presente está en el club donde actualmente milita.
“Es un orgullo que clubes tan importantes se fijen en mí, pero mi enfoque está totalmente en ayudar a mi equipo”, afirmó con determinación.
Además, expresó su interés por continuar su carrera en el exterior. Le atraen especialmente las ligas de Argentina y Brasil como trampolín hacia el fútbol europeo, donde tiene especial afinidad por el campeonato italiano.
“Analizo mucho las estadísticas. Me fijo en dónde les ha ido bien a los colombianos en Europa y muchos han pasado por Argentina. Yo ya estuve allá y siento que puede potenciarme. Me interesa mucho jugar en Sudamérica, especialmente en Argentina y Brasil. En Europa, sigo muy de cerca la liga italiana. Es uno de mis grandes objetivos”, concluyó.