La aerolínea estatal Satena anunció la suspensión indefinida de sus operaciones en el departamento de Norte de Santander luego del secuestro de uno de sus funcionarios en la región del Catatumbo, una de las zonas más afectadas por la violencia armada en el país.
El hecho ocurrió en zona rural del municipio de Tibú, donde hombres armados retuvieron a Edinson Balaguera Gamboa, quien se desempeñaba como administrador de operaciones de la aerolínea y agente operativo en esa localidad.
Secuestro en medio de una crisis de orden público
De acuerdo con la información oficial, el funcionario fue interceptado por un grupo armado en medio del deterioro de la seguridad en el Catatumbo, una región estratégica por su cercanía con la frontera venezolana y marcada por la presencia de actores ilegales.
Algunas versiones señalan que el secuestro podría estar relacionado con estructuras del Ejército de Liberación Nacional, aunque las autoridades no han confirmado plenamente la autoría.
En los últimos días, la zona ha registrado un incremento de enfrentamientos entre el ELN y disidencias de las antiguas FARC, lo que ha provocado desplazamientos, ataques y un clima de temor entre la población civil.
Suspensión inmediata de vuelos
Ante este escenario, Satena decidió suspender de forma indefinida la ruta aérea entre Cúcuta y Tibú, una conexión clave para la movilidad en esta región apartada del país.
La compañía explicó en un comunicado que el secuestro representa:
“un riesgo directo para la integridad del personal y de los pasajeros”,
y que, en esas condiciones, resulta inviable mantener la operación aérea.
Además, la aerolínea señaló que los vuelos permanecerán suspendidos hasta que existan garantías de seguridad verificables que permitan retomar el servicio.
Impacto en la conectividad y la población
La suspensión de esta ruta afecta directamente la conectividad del Catatumbo, una región donde el transporte aéreo cumple un papel fundamental debido a las dificultades de acceso por vía terrestre y a las condiciones de seguridad.
No es la primera vez que la operación aérea en esta zona se ve alterada. Meses atrás, un vuelo que cubría esta misma ruta tuvo que regresar a su origen debido a operaciones militares cercanas al área de aterrizaje.
Contexto: una región marcada por el conflicto
El Catatumbo ha sido históricamente uno de los territorios más golpeados por el conflicto armado en Colombia. Su ubicación estratégica, los cultivos ilícitos y la disputa por corredores del narcotráfico han convertido a la región en escenario de constantes enfrentamientos entre grupos armados ilegales.
En este contexto, los secuestros, ataques y desplazamientos siguen siendo una constante, lo que dificulta la presencia institucional y la prestación de servicios básicos, incluida la conectividad aérea.
Llamado a la liberación
Satena hizo un llamado urgente a las autoridades nacionales y locales para que se adelanten acciones que permitan la pronta liberación del funcionario secuestrado y el restablecimiento de condiciones de seguridad en la zona.
Mientras tanto, la aerolínea aseguró que mantendrá coordinación permanente con las autoridades para monitorear la situación y evaluar cuándo será posible reactivar sus operaciones.
