Colombia podría enfrentar en la segunda mitad de 2026 uno de los fenómenos de El Niño más intensos de las últimas décadas. Modelos climáticos internacionales advierten que el calentamiento del océano Pacífico comenzaría a sentirse entre junio y agosto, pero alcanzaría su punto máximo hacia octubre.
Las proyecciones indican que la temperatura del Pacífico ecuatorial podría elevarse hasta 2,5 grados centígrados, una cifra similar o incluso superior a la registrada durante los fuertes episodios de 1982, 1997 y 2015. De confirmarse este escenario, el país experimentaría una fuerte disminución de las lluvias, temperaturas más elevadas y un aumento del riesgo de sequías e incendios forestales.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) advirtió que ya existen señales de calentamiento sostenido en el océano Pacífico, por lo que las autoridades comenzaron a activar alertas tempranas y planes de prevención en distintas regiones del país. Según los expertos, entre abril y agosto ya podrían presentarse lluvias por debajo de lo normal en las regiones Caribe, Andina y Pacífica.
Las zonas más afectadas serían el Caribe colombiano, la región Andina y parte del Pacífico, donde se prevé una reducción significativa en los caudales de los ríos, menor nivel en embalses y un incremento de las temperaturas durante varios meses.
Además del impacto ambiental, el fenómeno podría generar consecuencias económicas en sectores como la agricultura, la ganadería y la generación de energía. Cultivos de arroz, papa, yuca y palma podrían verse afectados por la escasez de agua, mientras que la producción hidroeléctrica podría disminuir si bajan los niveles de los embalses.
