En los últimos días ha estallado una fuerte controversia política y jurídica en Colombia tras la divulgación de un estudio sobre la intención de voto para las elecciones presidenciales de 2026 que ubicaría al abogado y precandidato Abelardo de la Espriella como uno de los favoritos para ganar la Presidencia. El documento, publicado por la revista Semana y elaborado por la firma consultora AtlasIntel, ha generado duros cuestionamientos por su naturaleza metodológica y por posibles violaciones a la Ley 2494 de 2025, que regula estrictamente la realización y publicación de encuestas y sondeos electorales en el país.
📌 ¿Qué publicó el estudio?
El documento difundido entre el 5 y el 8 de enero de 2026 muestra cifras sobre la intención de voto en una eventual primera vuelta presidencial, colocando a De la Espriella con un nivel de apoyo cercano al 28 %, seguido por el senador Iván Cepeda con alrededor de 26,5 %, según el análisis. El mismo informe incluye proyecciones para una segunda vuelta entre esos dos aspirantes, en las que De la Espriella resultaría ganador por varios puntos porcentuales.
Sin embargo, más allá de los resultados numéricos, el foco del debate está en la metodología utilizada y en cómo fue presentado el estudio al público.
⚖️ El centro de la polémica: encuesta vs. sondeo
📍 ¿Qué dice la Ley 2494 de 2025?
La Ley 2494 de 2025 estableció reglas claras para las mediciones de opinión pública relacionadas con procesos electorales en Colombia:
- Una encuesta electoral debe basarse en un muestreo probabilístico, que permita que los resultados puedan considerarse representativos de la población votante.
- Un sondeo, por el contrario, procede de muestras no probabilísticas, por lo cual no puede divulgarse sobre intención de voto en tiempos de elecciones.
La ley incluso señala que los estudios deben cumplir con requisitos de transparencia, como la publicación detallada de la ficha técnica que incluya universo, tamaño de muestra, procedimiento de recolección de datos, cobertura geográfica y método de selección.
⚠️ El problema con la metodología de AtlasIntel
Aunque el informe de AtlasIntel fue presentado con “ficha técnica” y cifras de margen de error, la manera en que se recolectaron los datos es la que ha generado dudas y críticas:
- Se utilizó un método denominado Random Digital Recruitment (RDR), en el cual los participantes son reclutados de forma “orgánica” en internet sin un muestreo probabilístico tradicional.
- No existe un marco muestral conocido y aleatorio que garantice que cada votante tenga la misma probabilidad de ser seleccionado, un requisito esencial para que un estudio sea considerado legalmente como encuesta.
- Analistas jurídicos y políticos sostienen que, si no se cumplen esos criterios, el estudio no puede ser divulgado como encuesta electoral y estaría sujeto a la categoría de sondeo, cuya publicación está prohibida por la ley.
🧑⚖️ Reacciones políticas y legales
La divulgación del estudio ha encendido las alarmas incluso en el gobierno. El ministro del Interior, Armando Benedetti, emitió un llamado al Consejo Nacional Electoral (CNE) para que investigue si la publicación de este estudio constituye una violación de la ley de encuestas. Benedetti señaló que el estudio no detalla los municipios encuestados y que su metodología digital podría permitir manipulaciones o sesgos no contabilizados.
Mientras tanto, distintos sectores políticos también han discutido el impacto que este tipo de estudios pueden tener en el debate público y en la formación de la opinión de los ciudadanos en pleno periodo preelectoral.
🗳️ Impacto en el escenario electoral
Pese a la disputa metodológica, el estudio de AtlasIntel ha tenido amplia difusión mediática y ha influido en la percepción de la carrera presidencial:
- Según los resultados, De la Espriella aparece liderando entre varios candidatos, seguido de Iván Cepeda y Sergio Fajardo.
- Esto ha impulsado el debate sobre la posible configuración de una segunda vuelta entre De la Espriella y Cepeda, un escenario que algunos analistas sitúan como probable en las elecciones programadas para el 31 de mayo de 2026.
No obstante, si la investigación del CNE concluye que la publicación del estudio constituye una violación de la ley, podría desencadenar sanciones para la firma consultora y los medios que dieron visibilidad al documento, además de generar un debate más amplio sobre la regulación de encuestas en los procesos electorales colombianos.
🧾 Conclusiones clave
- La publicación de un estudio que posiciona a Abelardo de la Espriella como favorito en la intención de voto ha desatado una polémica jurídica en Colombia debido a posibles violaciones a la Ley 2494 de 2025 sobre encuestas electorales.
- La discusión no gira tanto en torno a los números, sino a la forma y metodología con que se obtuvo y presentó el estudio.
- El debate político y legal continúa, y el Consejo Nacional Electoral podría tener un papel clave en determinar si este tipo de estudios pueden o no difundirse durante el periodo electoral.
