Este de 10 de abril, el mundo estará pendiente del amerizaje de la misión Artemisa II y será su última jornada completa en el espacio tras convertirse en los primeros seres humanos en orbitar la Luna en medio siglo.
Once paracaídas, buzos militares y helicópteros conforman el plan de recuperación de la tripulación lunar.
Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) arrancaron el noveno día de misión bajo el sonido de ‘Lonesome Drifter’, el tema de Charley Crockett que la NASA escogió para despertarlos.
La jornada también prevé una maniobra de corrección en la trayectoria de retorno, la segunda desde que sobrevolaron la Luna el pasado lunes y pusieron rumbo hacia la Tierra.
La nave Orión se encuentra a menos de 240.000 kilómetros de la Tierra, hacia donde se dirige a unos 4.450 kilómetros por hora.
Artemisa II: Cuándo y a qué hora será el amerizaje
La reentrada y amerizaje en nuestro planeta tendrán lugar el viernes, los astronautas caerán en el océano Pacífico frente a las costas de California a las 20:07 horas del este de Estados Unidos (00:07 GMT del sábado).
El momento más complejo no es el despegue ni el trayecto: es la espera de ese impacto con el agua.
El último día de la misión arranca con una maniobra de corrección de trayectoria para asegurar el rumbo correcto hacia el amerizaje.
Antes de la reentrada, el módulo de tripulación se separa del módulo de servicio —el que guio la nave alrededor de la Luna y de regreso— y queda expuesto el escudo térmico que protegerá la cápsula de temperaturas de hasta 1.500 grados Celsius.
Superado ese calor, se abre la secuencia de 11 paracaídas: primero dos de frenado que bajan la velocidad a unos 493 km/h, luego tres piloto que despliegan los tres paracaídas principales. Estos reducen la velocidad de Orion hasta aproximadamente 27 km/h para el contacto con el agua.
Tras tocar el agua serán evaluados por médicos y recogidos por las Fuerzas Armadas estadounidenses.
Este momento marcará el final de diez días de misión espacial, que comenzó con el lanzamiento el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral (Florida), y se convirtió en la primera tripulada en alcanzar la órbita lunar desde el Apolo 17 en 1972.
Además, prepararán la cabina para ese momento e instalarán sus asientos para asegurarse de que todo esté bien sujeto.
Será un momento delicado:
Para preparar la cabina, los equipos han optado por prescindir de la demostración de despliegue de blindaje prevista inicialmente, informa la NASA.
La cápsula de la tripulación se convertirá en una bola de fuego cuando entre en la atmósfera de nuestro planeta y enfrentará temperaturas superiores a 2.500 grados centígrados, casi la mitad de la temperatura en la superficie del Sol.
Será uno de los momentos más delicados de la misión, con los astronautas acercándose a la Tierra a una velocidad máxima de 10.657 metros por segundo.
Su escudo térmico -compuesto por una base de titanio- será el responsable de proteger a la tripulación de estas temperaturas.
La NASA hizo ajustes en esta pieza después de que en Artemis I, una misión no tripulada que sobrevoló en 2022 la Luna, el escudo sufriera una erosión inesperada durante la reentrada.
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