El Cairo es un municipio del norte del Valle del Cauca, que fue declarado Paisaje Cultural Cafetero.
En las décadas de los años 40 y 50 del siglo pasado más de una vez, estuvo a punto de desaparecer a consecuencia de la violencia partidista de esos oscuros años, de sangrientos enfrentamientos entre conservadores y liberales.
Pero lo que no hizo la lucha fracticida, lo estuvo a punto de hacer el terremoto del pasado 10 de agosto, puesto que el movimiento telúrico lo destruyó en un 90 por ciento.
En efecto, lo que alguna vez fuera una pintoresca población, parece haber sido arrasada por una bomba atómica y el polvo de los escombros flota en el aire, dándole a las ruinas de las casas un triste toque gris. Además de la destrucción casi total de la población, el terremoto causó la muerte de tres personas .
Ellas fueron Leonor Panesso de Marín, quien fue golpeada por una placa de concreto que cayó sobre su casa; Sandra Milena Molina Martínez, a consecuencia de un muro que la golpeó en la cabeza, cuando corría hacia el colegio a rescatar a su hermana y Luis Gonzaga Bermúdez Jiménez, quien murió en el hospital después de resultar gravemente herido por la caída de un muro. El alcalde encargado, Carlos Castro Correa, resumió la tragedia de su municipio con esta frase: “Parecía el fin del mundo”.
