Ecuador logró el milagro: pasó trabajos para hacerle un gol a Costa de Marfil y a Curazao, pero se desquitó con el favorito del grupo, Alemania, al que le ganó 2-1 en Nueva Jersey para clasificar a la segunda fase de la Copa Mundial de la Fifa 2026.
Si bien es cierto los sudamericanos son terceros en Grupo E, supera a otros equipos que también ocupan esta posición, tiene cuatro puntos y diferencia de goles de cero. Bosnia tiene las mismas cuatro unidades, pero saldo de -1, y Corea y Escocia se quedaron con solo tres. Además, lo máximo a lo que puede aspirar el tercero del grupo I, Senegal o Irak, es llegar a tres puntos.
Ecuador comenzó dormido y Alemania se la cobró muy temprano. Tras un saque de banda, Florian Wirtz habilitó a Leroy Sané y este dejó sin opciones al portero Hernán Galíndez, en el minuto 2.
Reacción ecuatoriana
Ese gol tempranero ponía a Ecuador contra las cuerdas, sin embargo, los dirigidos por Sebastián Beccacece le pusieron corazón al asunto. A los 9 minutos, Felix Nmecha perdió un balón saliendo de su campo, Pedro Vite le sacó jugo a la presión y habilitó a Nilson Angulo, que le pegó con el alma desde afuera de las 18.
A los 72, un terrible error de Antonio Rudiger dejó a Ecuador cerca del 2-1, con un buscapié que no alcanzó a cazar Gonzalo Plata. Pero la que se perdió en ese momento no la perdonó cuatro minutos después, curiosamente, en una jugada que normalmente es sello del fútbol alemán, un cobro de tiro de esquina. Kevin Rodríguez, que había entrado por Alan Franco, peinó la pelota en el primer palo y Plata metió la punta del zapato frente a un dubitativo Neuer. Por fin, a Ecuador se le abrió el arco y se ganó un premio enorme.
