La noche en que Ecuador le dijo al mundo que existe: una gesta que trasciende el fútbol
Hubo un momento, en el minuto 77 del MetLife Stadium de Nueva Jersey, en que Gonzalo Plata empujó el balón al fondo de la red alemana y algo cambió para siempre en el fútbol ecuatoriano. No era solo un gol, era el fin de una sequía de tres partidos sin anotar, era la primera victoria de Ecuador sobre un campeón del mundo, era la clasificación a dieciseisavos ante el rival más difícil del grupo. Moisés Caicedo se fue al suelo llorando, Beccacece corría como un niño por la banda, y en Quito la gente salió a las calles sin que nadie lo ordenara.
Lo que hace extraordinaria esta historia es el contexto: Ecuador llegó al partido eliminada en la práctica, sin goles en el torneo, sin su figura Almirón por suspensión, y enfrentando a la misma Alemania que días antes había goleado 7-1 a Curazao. Nadie en el mundo apostaba por ellos, excepto la marea amarilla que llenó el estadio en Nueva Jersey y no dejó de cantar ni un solo minuto. Ecuador no solo clasificó, sino que lo hizo de la manera más difícil y más hermosa posible, recordándole al mundo que el fútbol todavía puede sorprender.
