Cada 6 de mayo se conmemora el Día Mundial del Asma, una fecha clave para sensibilizar sobre esta enfermedad respiratoria crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. En Colombia, expertos en salud han enfatizado la importancia del diagnóstico temprano, la educación sobre el tratamiento y la prevención como medidas cruciales para reducir su impacto.
Actualmente, de los cinco millones de colombianos que podrían vivir con asma, menos de 300.000 reciben un diagnóstico y tratamiento adecuado cada año. Esto evidencia un preocupante subregistro que afecta principalmente a poblaciones vulnerables, limitando el acceso a controles médicos y aumentando los casos graves.
Los riesgos de un asma no controlada
Los síntomas del asma —tos seca persistente, dificultad para respirar, opresión en el pecho y silbidos al exhalar— suelen confundirse con otras afecciones respiratorias, retrasando su diagnóstico. En niños, puede asociarse erróneamente con alergias o bronquitis recurrentes, dificultando su manejo.
Un estudio reciente en Colombia reveló que tratar un episodio severo de asma en una unidad de cuidados intensivos puede superar los USD 2.500, mientras que una consulta básica cuesta alrededor de USD 38.8. Este contraste subraya la necesidad de prevenir crisis graves y garantizar el acceso a tratamientos oportunos.
Impacto social y estrategias de prevención
Además del impacto en la salud, el asma afecta el bienestar emocional y social de los pacientes. En niños y adolescentes, las limitaciones para practicar deporte y la interrupción de clases pueden afectar su desarrollo.
Este año, entidades médicas han impulsado campañas educativas para promover el uso correcto de inhaladores, la identificación temprana de síntomas y la adopción de hábitos saludables que reduzcan las crisis asmáticas.
Conclusión
El Día Mundial del Asma recuerda la importancia de fortalecer los esfuerzos en diagnóstico, educación y tratamiento para mejorar la calidad de vida de quienes padecen esta enfermedad. La prevención es clave para evitar complicaciones y reducir costos médicos en el país.