Cada 28 de mayo, el mundo conmemora el Día Mundial de la Nutria, una jornada dedicada a sensibilizar sobre la importancia de este mamífero acuático y la conservación de su hábitat. Aunque muchas especies enfrentan una grave amenaza, algunas poblaciones han comenzado a recuperarse gracias a los esfuerzos de conservación.
¿Qué son las nutrias y dónde viven?
Las nutrias pertenecen al grupo de los mustélidos y existen 13 especies repartidas en distintas regiones del planeta. Se encuentran en ríos, lagos, humedales y costas marinas, dependiendo de cuerpos de agua limpios y saludables.
Algunas de las especies más conocidas son la nutria euroasiática (Lutra lutra) y la nutria gigante del Amazonas (Pteronura brasiliensis). Su cuerpo alargado, patas palmeadas y cola fuerte las convierten en nadadoras excepcionales, características esenciales para su estilo de vida semiacuático.
Características y curiosidades
Las nutrias son animales inteligentes, sociales y juguetones. Se ha observado que utilizan herramientas, como piedras, para abrir conchas y crustáceos, demostrando habilidades avanzadas de resolución de problemas.
Otro aspecto fascinante es su pelaje ultra denso, con más de un millón de pelos por centímetro cuadrado. Esta característica les proporciona aislamiento térmico, permitiéndoles sobrevivir en aguas frías.
Amenazas para la especie
A pesar de su adaptabilidad, muchas poblaciones de nutrias han disminuido significativamente en las últimas décadas. Los principales factores de su declive incluyen
- Contaminación del agua debido a vertidos industriales y residuos tóxicos
- Destrucción de hábitats por la urbanización y la agricultura
- Caza furtiva por su piel, históricamente utilizada en la fabricación de abrigos
- Competencia con la pesca, que reduce la disponibilidad de alimento
En Europa, la nutria euroasiática estuvo cerca de la extinción, pero gracias a programas de conservación y cambios en su alimentación, se ha observado una recuperación gradual. Un caso curioso es que algunas nutrias han aprendido a alimentarse del cangrejo americano (Procambarus clarkii), una especie invasora, lo que ha contribuido a su supervivencia.
Tema del Día Mundial de la Nutria 2025
El lema de este año, «Ríos vivos, nutrias presentes», resalta la conexión entre la salud de los ríos y la supervivencia de las nutrias. La campaña busca generar conciencia sobre la necesidad de proteger los cuerpos de agua y restaurar ecosistemas dañados.
Este Día Mundial de la Nutria es un llamado a la acción para preservar estos mamíferos acuáticos y garantizar que sigan desempeñando su rol ecológico fundamental.