El Día Internacional de los Trópicos, proclamado por la Asamblea General de la ONU en 2016, se conmemora cada 29 de junio con el propósito de dar visibilidad a una de las regiones más biodiversas y cruciales del planeta: la comprendida entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Esta extensa franja alberga una mezcla incomparable de ecosistemas terrestres y marinos, culturas diversas y recursos esenciales para el desarrollo humano.
Actualmente, el 40 % de la población mundial vive en los trópicos, y se estima que esta cifra aumentará al 50 % para el año 2050. Además, es hogar de más del 80 % de la biodiversidad terrestre y marina del planeta. Desde la cuenca amazónica hasta los arrecifes de coral en el Pacífico, los trópicos son esenciales para el ciclo del agua, la producción de oxígeno y la regulación del clima global.
Riqueza natural, retos urgentes
A pesar de su importancia ecológica, los trópicos enfrentan múltiples amenazas ambientales y sociales. La deforestación sigue avanzando a un ritmo alarmante, especialmente en zonas como el sudeste asiático, el África subsahariana y América Latina. A esto se suman la pérdida de hábitats, el tráfico ilegal de especies, la erosión del suelo y la contaminación de ríos y mares.
Pero los problemas no son solo ecológicos. Muchos países de esta región enfrentan desigualdad social, pobreza extrema y acceso limitado a servicios básicos, como salud, educación y agua potable. Además, son particularmente vulnerables al cambio climático: se ven afectados con mayor intensidad por huracanes, inundaciones, sequías prolongadas y aumento del nivel del mar.
Una fecha para tomar conciencia y actuar
Este día busca no solo generar reflexión, sino también movilizar esfuerzos globales para proteger y restaurar los ecosistemas tropicales. La fecha coincide con la publicación del primer Informe sobre el Estado de los Trópicos en 2014, liderado por la activista Aung San Suu Kyi junto con centros académicos internacionales. Este documento ofreció por primera vez una visión clara de los desafíos y potencialidades de la región tropical.
En este marco, el Día Internacional de los Trópicos se convierte en una oportunidad para:
- Fomentar políticas ambientales sostenibles.
- Apoyar a comunidades locales en proyectos de conservación.
- Reforzar la educación ambiental desde la niñez.
- Promover turismo responsable y regenerativo.
Hoy más que nunca, proteger los trópicos es proteger el futuro del planeta y de las generaciones venideras.