En las frías profundidades del océano Atlántico Norte, un hallazgo extraordinario ha capturado la atención de la comunidad científica: un ejemplar de almeja islandesa que vivió por más de cinco siglos. Este molusco, aparentemente simple, rompió expectativas sobre los límites de la longevidad biológica y plantea nuevas preguntas sobre cómo ciertas formas de vida pueden desafiar el paso del tiempo.
El espécimen más notable, apodado Hafrún, nació a finales del siglo XV y sobrevivió hasta el siglo XXI, alcanzando una edad estimada superior a los 500 años. Los investigadores determinaron su edad a través del análisis de las líneas de crecimiento en su concha, un método similar al de los anillos de los árboles, que permitió reconstruir con precisión cada etapa de su vida.
El secreto detrás de esta longevidad excepcional parece estar en la biología celular del organismo. Las mitocondrias de esta especie muestran una resistencia inusual al daño, con estructuras más robustas y una capacidad antioxidante que supera la de otras especies marinas. Esta combinación reduce el deterioro celular y ayuda a frenar el envejecimiento, incluso frente a condiciones extremas como frío intenso y bajos niveles de oxígeno.
Además de su impacto en la biología marina, este descubrimiento podría tener implicaciones en la investigación biomédica. Estudiar cómo estas adaptaciones funcionan podría ofrecer pistas sobre cómo proteger mejor las células del estrés oxidativo y prolongar la salud en otros organismos.
La almeja islandesa ha demostrado que la naturaleza aún guarda secretos sorprendentes sobre la supervivencia y el envejecimiento, desafiando lo que se creía posible para la vida animal y abriendo nuevas puertas para estudios futuros.