Grecia ha reforzado durante 2026 su estrategia de prevención y respuesta frente a los incendios forestales, después de varias temporadas marcadas por grandes fuegos, temperaturas elevadas y condiciones cada vez más favorables para la propagación de las llamas. El país cuenta desde febrero con un nuevo marco legal, la Ley 5281/2026, conocida como «Batalla Activa», que reorganiza distintos mecanismos de prevención, preparación y respuesta ante incendios forestales y otras emergencias.
Dentro de esta estrategia adquieren especial importancia las intervenciones destinadas a reducir la continuidad de la vegetación combustible, entre ellas los trabajos de limpieza, las quemas prescritas, las franjas cortafuegos y el pastoreo. La nueva legislación contempla estos elementos dentro de los instrumentos de prevención y seguimiento de la temporada de incendios.
Una precisión importante: no se ha podido verificar en las fuentes oficiales consultadas que Grecia haya aprobado una obligación general que exija a todas las fincas agrícolas colindantes con bosques construir una franja cortafuegos de determinadas dimensiones. Por ello, la afirmación debe entenderse dentro del contexto más amplio del fortalecimiento de las medidas de prevención y de la planificación de cortafuegos, y no como una obligación universal para cada propietario agrícola.
Una temporada de incendios que vuelve a poner a Grecia bajo presión
Los incendios forestales constituyen uno de los principales riesgos ambientales de Grecia durante los meses más secos y calurosos. La combinación de altas temperaturas, sequedad de la vegetación, vientos fuertes y grandes superficies de bosque y matorral puede favorecer una rápida expansión del fuego.
La situación volvió a ser especialmente preocupante durante el verano de 2026. Una investigación de Reuters señaló que varios de los incendios más importantes del año estuvieron relacionados, según investigaciones de los servicios de emergencia, con posibles fallos en infraestructuras eléctricas. El mismo reporte describió cómo los incendios llegaron a afectar bosques, olivares y zonas residenciales.
Este escenario ha aumentado la presión para que la prevención no dependa únicamente de la actuación de los bomberos cuando las llamas ya están avanzando. El objetivo es intervenir antes, modificando las condiciones del terreno para dificultar la propagación del fuego.
¿Qué es una franja cortafuegos?
Una franja cortafuegos es una zona estratégicamente acondicionada para reducir la cantidad de vegetación y otros materiales combustibles que pueden alimentar un incendio.
Estas áreas pueden servir para disminuir la continuidad del combustible y, dependiendo de las condiciones del incendio, facilitar el trabajo de los equipos de extinción. También pueden convertirse en puntos desde los cuales los bomberos establezcan líneas de defensa.
Sin embargo, un cortafuegos no debe interpretarse como una barrera capaz de detener cualquier incendio. Las llamas pueden superar determinadas zonas mediante el viento, la radiación térmica o el lanzamiento de partículas encendidas a distancia.
Por esa razón, las autoridades y especialistas combinan las franjas cortafuegos con otras medidas, como la limpieza de vegetación, el mantenimiento de caminos forestales, la gestión de combustible vegetal, las quemas prescritas y la vigilancia.
El nuevo marco legal de Grecia
Uno de los principales cambios de 2026 es la entrada en vigor de la Ley 5281/2026, publicada el 25 de febrero. La norma establece una reforma integral del sistema de prevención, preparación y respuesta frente a los incendios forestales.
La legislación contempla, entre otras cuestiones, la elaboración de planes de prevención, la organización de estructuras de coordinación y la recopilación de información sobre los incendios y las medidas preventivas aplicadas.
De acuerdo con el texto legal, los informes sobre la temporada de incendios deben recoger información sobre medidas como los trabajos de limpieza, las quemas prescritas, las franjas cortafuegos y el pastoreo. También se debe registrar información relacionada con la superficie afectada, las causas de los incendios cuando estén disponibles y la distribución temporal y geográfica de los siniestros.
Esto supone un cambio importante porque la prevención deja de plantearse únicamente como una serie de actuaciones aisladas y pasa a integrarse en un sistema de planificación y evaluación.
La limpieza de terrenos también ocupa un papel central
Otra de las líneas de actuación de Grecia es la eliminación de vegetación seca y otros materiales que puedan actuar como combustible.
El Gobierno griego mantiene un sistema de declaración y limpieza de terrenos. Para 2026, el plazo para declarar la limpieza de determinadas parcelas fue ampliado hasta el 22 de junio.
Estas obligaciones forman parte de una estrategia más amplia para reducir el material combustible durante la temporada de mayor peligro.
El principio es sencillo: cuanto mayor sea la cantidad de vegetación seca acumulada en una zona, mayor puede ser la cantidad de combustible disponible cuando comienza un incendio. Reducir esa acumulación puede contribuir a disminuir la intensidad del fuego y facilitar las labores de extinción.
¿Por qué son importantes las zonas agrícolas?
Las áreas agrícolas pueden desempeñar un papel particular en la prevención de incendios porque frecuentemente se encuentran junto a bosques, matorrales y otras áreas naturales.
Un terreno agrícola adecuadamente gestionado puede presentar una estructura de vegetación diferente a la de un bosque continuo. Los cultivos, caminos y áreas despejadas pueden contribuir, dependiendo de su configuración y mantenimiento, a interrumpir parcialmente la continuidad del combustible.
Pero el efecto no es automático.
Una finca abandonada, cubierta de maleza seca o con restos vegetales acumulados puede convertirse en un punto de continuidad entre una zona forestal y otra área agrícola. Por eso, la gestión del paisaje rural se ha convertido en un componente importante de las políticas de prevención.
La Comisión Europea también destaca el papel de agricultores y propietarios forestales en la prevención de incendios, la construcción de paisajes más resistentes al fuego y la recuperación de las zonas afectadas.
Los cortafuegos no funcionan de manera aislada
Uno de los desafíos de cualquier estrategia contra los incendios forestales es evitar que las medidas preventivas se reduzcan a la construcción de grandes líneas despejadas.
Las características del terreno, la dirección del viento, la pendiente, el tipo de vegetación y la intensidad del incendio determinan la eficacia de una zona de defensa.
Por ello, el nuevo modelo griego combina diferentes herramientas.
Entre ellas están:
- Limpieza de vegetación y material combustible.
- Franjas y líneas cortafuegos.
- Quemas prescritas bajo condiciones controladas.
- Pastoreo para reducir determinados tipos de vegetación.
- Mantenimiento de caminos y accesos forestales.
- Sistemas de vigilancia y detección.
- Planificación de las operaciones de emergencia.
- Recopilación de datos sobre incendios anteriores.
La legislación de 2026 contempla precisamente distintas medidas preventivas dentro de un mismo sistema de seguimiento.
Las quemas prescritas ganan protagonismo
Entre las medidas incorporadas al nuevo marco se encuentran también las quemas prescritas, una herramienta que consiste en utilizar fuego de manera planificada y controlada para reducir determinados combustibles vegetales.
Grecia ha comenzado a desarrollar experiencias de este tipo con participación de organismos forestales, servicios de emergencia y organizaciones especializadas. WWF Grecia, por ejemplo, ha documentado proyectos piloto destinados a reducir la biomasa mediante quemas prescritas y desarrollar procedimientos que puedan aplicarse posteriormente en otras zonas del país.
La técnica, sin embargo, requiere condiciones muy específicas y personal especializado. Una quema prescrita no equivale a provocar un incendio de manera improvisada: debe realizarse bajo planificación, vigilancia y condiciones meteorológicas adecuadas.
La legislación griega de 2026 establece además disposiciones específicas para la definición, implementación y aplicación piloto de esta herramienta.
Una estrategia que busca actuar antes de que aparezcan las llamas
La filosofía detrás de estas medidas es modificar el terreno antes de que ocurra una emergencia.
Durante un incendio de grandes dimensiones, los equipos de extinción pueden enfrentarse a condiciones extremadamente difíciles. Vientos intensos, temperaturas elevadas y una vegetación muy seca pueden hacer que el fuego avance rápidamente.
En esas circunstancias, disponer previamente de áreas con menor carga de combustible, caminos accesibles y líneas de defensa puede proporcionar a los equipos de emergencia más opciones para intentar contener las llamas.
La propia legislación de 2026 contempla que los planes de prevención incluyan elementos geográficos como franjas cortafuegos, puntos de abastecimiento de agua, rutas de evacuación y otras infraestructuras relevantes para la protección frente al fuego.
El desafío de proteger al mismo tiempo bosques y agricultura
La prevención también plantea un desafío de equilibrio. Las zonas agrícolas forman parte de paisajes que, además de tener importancia económica, pueden tener un papel ambiental.
Una intervención mal planificada puede provocar erosión, pérdida de vegetación, fragmentación de hábitats o daños en los propios cultivos. Por eso, la creación y mantenimiento de zonas de defensa debe responder a criterios técnicos y adaptarse a las características de cada territorio.
En regiones montañosas, por ejemplo, la pendiente puede ser determinante. En áreas dominadas por olivares, matorrales o bosques de pinos, las estrategias también pueden ser diferentes.
No existe una única fórmula que pueda aplicarse de manera idéntica a todo el territorio griego.
El problema de las causas de los incendios
La prevención del combustible es solamente una parte del problema.
Los incendios pueden tener diferentes causas, desde accidentes y actividades humanas hasta fallos de infraestructuras eléctricas o acciones intencionadas. Por eso, reducir la vegetación disponible no elimina por sí mismo el riesgo de que se produzcan nuevos incendios.
La experiencia de 2026 ha puesto especial atención sobre las redes eléctricas. Reuters informó en agosto que investigaciones de los servicios de bomberos habían relacionado dos de los mayores incendios del año con posibles fallos eléctricos, aunque la empresa distribuidora griega HEDNO cuestionó las estimaciones sobre la proporción de terreno quemado atribuida a fallos de la red.
Esto demuestra que una política eficaz de prevención debe actuar sobre varios factores al mismo tiempo: territorio, vegetación, infraestructuras, comportamiento humano y capacidad de respuesta.
Grecia apuesta por pasar de la reacción a la prevención
La principal transformación que se desprende de las medidas adoptadas en 2026 es el mayor peso concedido a la prevención.
En lugar de concentrar los recursos únicamente en apagar incendios una vez que han comenzado, Grecia busca crear condiciones que dificulten su propagación y permitan responder con mayor rapidez.
Las franjas cortafuegos, la limpieza de terrenos, las quemas prescritas, el pastoreo y la planificación territorial forman parte de ese enfoque.
El éxito de la estrategia dependerá, sin embargo, de su aplicación sobre el terreno. Tener normas y planes no garantiza por sí solo una reducción de los incendios. Será necesario mantener las áreas preventivas, verificar su estado, disponer de recursos suficientes y adaptar las intervenciones a las características de cada región.
Una lección que trasciende a Grecia
El caso griego refleja un problema que afecta a numerosos países mediterráneos. El aumento de las temperaturas y los períodos prolongados de sequía pueden favorecer temporadas de incendios más difíciles, mientras que el abandono de algunas zonas rurales puede incrementar la acumulación de vegetación combustible.
Por ello, la prevención comienza mucho antes de que aparezca una columna de humo.
La coordinación entre agricultores, propietarios forestales, autoridades locales, servicios de emergencia y organismos ambientales puede convertirse en una de las herramientas más importantes para reducir el riesgo.
En Grecia, la nueva legislación de 2026 intenta precisamente crear un sistema más estructurado para esa prevención, incorporando información sobre limpieza, cortafuegos, quemas prescritas, pastoreo y otros mecanismos de gestión del territorio.
La gran incógnita será comprobar cuánto pueden reducir estas medidas la superficie quemada y la velocidad de propagación de los incendios en los próximos años. Por ahora, lo que sí está claro es que el país está reforzando su apuesta por actuar antes de que el fuego se convierta en una emergencia.
