Cualquiera que haya tenido una migraña sabe lo debilitante que puede ser. Comienza con la cabeza palpitando desde el interior, el dolor se extiende como hierro congelado desde detrás de un ojo al siguiente. Mantienes la cabeza baja, evitando las luces brillantes y los sonidos fuertes.
Las náuseas comienzan a aumentar. Si tiene suerte, puede retirarse a la cama antes de que empeore, donde la migraña lo inmoviliza durante unas horas o un par de días.
La migraña no es sólo un fuerte dolor de cabeza . Puede debilitarte de maneras que el dolor de cabeza no puede. Para muchos, aquellos con migraña crónica, pasan más de la mitad de sus días cada mes en este estado.
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Una de cada dos personas sufre de un trastorno de dolor de cabeza, mientras que alrededor del 15% de las personas en todo el mundo sufren de migrañas.
La migraña es causada por un cerebro hipersensible
La migraña es una enfermedad de hipersensibilidad : el cerebro de la migraña tiene conexiones neuronales anormalmente sensibles.
En comparación con las personas que no tienen migrañas, esto hace que los migrañosos tengan más probabilidades de responder a pequeños cambios en el entorno, lo que puede provocar dolores de cabeza o ataques de migraña más graves.
Se cree que los ataques de migraña se originan a partir de una excitabilidad eléctrica anormal en las neuronas sensoriales de las meninges, capas de membrana que protegen el cerebro.
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Cuando se sensibilizan, estas neuronas envían señales al cerebro que desencadenan dolor de cabeza, fotofobia y otros síntomas de migraña. Estas neuronas también están cerca de los vasos sanguíneos, por lo que los dolores de cabeza pueden sentirse como si latieran junto con los latidos del corazón.
Según Paul Durham, investigador de la migraña en la Universidad Estatal de Missouri, EE. UU., la migraña es una enfermedad que afecta principalmente al cerebro, pero también afecta a todo el cuerpo.
«Otros sistemas, como el inmunológico, el digestivo y el cardiovascular, contribuyen a la migraña. Eso significa que si solo se enfoca en un aspecto de la migraña con analgésicos [alivio del dolor], es probable que no alivie todos los síntomas ni mejore la calidad de vida del paciente. ,» él dijo.
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¿Qué desencadena la migraña?
Hay una gran variedad de factores desencadenantes de la migraña y los factores desencadenantes de cada persona pueden diferir de los demás. Los desencadenantes más comunes son:
Luces brillantes y sonidos fuertes. Olores fuertes como perfume, humo o ciertos alimentos malolientes. Falta de sueño, sueño de mala calidad o desfase horario. Hambre o deshidratación. Demasiada cafeína. Alcohol, especialmente vino tinto. Fluctuaciones hormonales, como antes o durante los períodos, el embarazo o la menopausia. Alimentos y dieta, especialmente dietas que contengan alimentos ultraprocesados y azúcares procesados. Estrés.
Durham dijo que el estrés es el factor vinculante clave aquí:
«Estos factores promueven un sistema nervioso hiperexcitable que es más susceptible a los desencadenantes de la migraña. El estrés es un factor importante en la sociedad moderna», dijo.
Formas de ayudar a aliviar los síntomas de la migraña
Hay formas en que puede ayudar a aliviar la gravedad de una migraña o evitar que un dolor de cabeza se convierta en una migraña en toda regla.
Beber muchos líquidos o colocar una bolsa de hielo en la frente puede ayudar, al igual que descansar en una habitación tranquila y oscura para aliviar los factores ambientales estresantes.
Muchos pacientes aprenden a obtener alivio de la migraña con la terapia cognitiva conductual (TCC). Es poco probable que trate la enfermedad, pero puede enseñarle acciones de pensamiento para sobrellevar el dolor y comprender los desencadenantes de la migraña.
Hay afirmaciones de que la atención plena también puede ayudar, sin embargo, los estudios encuentran poca evidencia de que tenga un impacto sólido en los síntomas de dolor de cabeza o migraña a largo plazo.
¿Cómo se trata la migraña?
Estos son algunos de los medicamentos para la migraña con mayor éxito clínico:
Anticuerpos monoclonales del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP): estos nuevos medicamentos para la migraña bloquean la acción de una proteína llamada CGRP. CGRP juega un papel importante en el desarrollo de los síntomas de la migraña, sensibilizando las neuronas en las meninges. Triptanos: una clase de medicamentos que se unen a ciertos tipos de receptores de serotonina en el cuerpo y provocan efectos analgésicos. Los analgésicos como el paracetamol o la aspirina pueden ser efectivos para reducir el dolor de cabeza, pero no suelen ayudar a reducir los síntomas de la migraña crónica.
La evidencia de los anticuerpos CGRP y los triptanos como tratamientos para la migraña es particularmente sólida, y los pacientes experimentan mejoras dramáticas en la calidad de vida después de tomar los medicamentos. Sin embargo, los medicamentos no funcionan en todos los pacientes, lo que significa que no todos los pacientes pueden aliviar la migraña con medicamentos.
Otro problema es que los tratamientos tienden a centrarse en aliviar el dolor de cabeza, lo que significa que pueden permanecer otros síntomas como náuseas, sensibilidad a la luz y cansancio.
