La Selección Colombia Femenina cerró el sábado 7 de marzo su participación en la SheBelieves Cup 2026 con una derrota por la mínima diferencia, 0-1, ante la selección de Estados Unidos en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, Nueva Jersey. El gol que definió el partido llegó al minuto 81, cuando la delantera Alyssa Thompson recibió el balón en el borde del área y ejecutó un remate de volea que se metió en el ángulo de la portería colombiana sin que Katherine Tapia, que había tenido una actuación sólida durante todo el partido, pudiera hacer nada. El resultado dejó a Colombia tercera en el torneo amistoso con una victoria, un empate y dos derrotas, y a Estados Unidos campeona con puntaje perfecto y su octavo título en la historia del certamen que organiza cada año desde 2016.
Pero el resultado no es la historia más importante de la actuación de Colombia en Harrison. La historia es que el equipo dirigido por Ángelo Marsiglia compitió durante más de 80 minutos con una de las selecciones más poderosas del mundo con un nivel de organización táctica, intensidad defensiva y personalidad ofensiva que proyecta un equipo en crecimiento real. Colombia llegó al descanso igualada 0-0 después de aguantar la presión de Trinity Rodman, Ally Sentnor y Rose Lavelle, las tres figuras del primer tiempo estadounidense, con un bloque defensivo que no cedió espacios y con Linda Caicedo siendo activa en el ataque a pesar de recibir golpes duros de las defensoras americanas que el árbitro no siempre sancionó.
Las puntuaciones individuales del partido destacaron a varias jugadoras colombianas como referentes del proceso de Marsiglia. Manuela Vanegas, que regresó a la Selección después de diez meses de ausencia por lesión, fue la defensora más segura del partido y una de las mejor calificadas según el análisis de Futbolred. Leicy Santos en el mediocampo mostró el liderazgo y la visión de juego que la han convertido en la jugadora más completa del equipo en los últimos dos años. Daniela Montoya fue una presencia constante en la creación. Y Linda Caicedo, a pesar de no poder anotar, generó el mayor desequilibrio ofensivo del equipo en el primer tiempo con su velocidad por las bandas, aunque en la segunda parte las rotaciones de Estados Unidos la dejaron más marcada y con menos espacios.
El balance del torneo completo para Colombia, que también perdió 1-4 ante Canadá en la primera fecha y venció 1-0 a Argentina con gol de Linda Caicedo en el segundo partido, es el de una selección que sigue consolidando su identidad pero que todavía tiene brechas concretas frente a las potencias del hemisferio norte. La derrota ante Canadá fue la más dolorosa porque mostró debilidades defensivas que el cuerpo técnico tiene que corregir antes de la Liga de Naciones de abril. La victoria ante Argentina fue la más positiva porque demostró que contra rivales de nivel similar Colombia puede dominar con claridad. Y la derrota ante Estados Unidos fue la más instructiva porque mostró que el equipo puede competir durante 80 minutos ante el mejor equipo del continente, aunque todavía no puede sostener el nivel completo los 90.
El calendario de la Selección Colombia Femenina para el mes de abril es exigente y lleno de partidos que son determinantes para el proceso de clasificación al Mundial Femenino de Brasil 2027. El 10 de abril el equipo recibe a Venezuela en el estadio Pascual Guerrero de Cali, el 14 enfrenta a Chile en la misma sede, y el 18 viaja a Argentina para el tercer partido de la Liga de Naciones Conmebol. Estos tres compromisos son cruciales porque definen la posición de Colombia en el torneo de clasificación, y la actuación de la equipe en la SheBelieves Cup, a pesar de los resultados irregulares, es una señal de que Marsiglia tiene un grupo de jugadoras con el nivel técnico necesario para competir y clasificar al Mundial de Brasil.
La figura de Linda Caicedo sigue siendo el centro de gravedad del equipo y el nombre más seguido del fútbol femenino colombiano en el mundo. La atacante del Real Madrid Femenino tuvo en Harrison una noche de lucha y resistencia más que de brillantez, pero su sola presencia genera en el equipo una confianza colectiva y en el rival una preocupación constante que influyen en el desarrollo de los partidos incluso cuando no anota. Los medios estadounidenses que cubrieron el partido destacaron a Caicedo como la jugadora más peligrosa de Colombia y señalaron que las defensoras del equipo local tuvieron que hacer doble esfuerzo para neutralizarla durante toda la primera mitad. La vuelta de Manuela Vanegas, que también juega en Europa con el Atlético de Madrid, da al equipo una dupla defensiva con experiencia de primer nivel que hace al equipo más sólido de lo que era hace un año.
La SheBelieves Cup 2026 le dejó a la Selección Colombia Femenina un inventario claro de fortalezas y debilidades que Marsiglia tendrá tres semanas para trabajar antes de los partidos de la Liga de Naciones de abril. Las fortalezas son la calidad individual de Caicedo, Santos y Vanegas, el esquema táctico compacto que el equipo ya ejecuta con naturalidad, y la actitud competitiva que no cedió ni ante Canadá en la segunda parte ni ante Estados Unidos en los últimos diez minutos. Las debilidades son la falta de profundidad en el ataque cuando los rivales neutralizan a Caicedo, la tendencia a retroceder el mediocampo en la segunda parte cuando el esfuerzo físico acumula, y la necesidad de más variantes ofensivas que complementen la creatividad de la capitana. El camino al Mundial de Brasil es largo todavía, pero el equipo de Marsiglia está bien encaminado.
