El municipio de Choachí cerró este domingo 11 de enero su emblemático Festival del Retorno con un balance positivo de participación, organización y reencuentro familiar. Durante tres días intensos, el pueblo ubicado a 46 kilómetros de Bogotá se transformó en epicentro de la tradición chiguana.
La cabalgata del viernes fue el evento estelar, convocando a cientos de jinetes y amazonas de todo Cundinamarca y departamentos vecinos. Los caballos finamente enjaezados recorrieron las calles en un desfile que se extendió por más de tres horas, consolidándose como uno de los desfiles ecuestres más importantes de la región oriental.
La música fue protagonista permanente. Artistas como Luis Barón, Los Juanes, la Orquesta 360 y Beto Jamaica (Rey Vallenato 2006) deleitaron al público con repertorios variados que incluyeron música popular, carranga y vallenato. Las presentaciones se extendieron hasta altas horas de la madrugada, manteniendo el ambiente festivo característico del festival.
El componente deportivo también brilló. La carrera atlética del jueves convocó a competidores de diferentes categorías, mientras que la competencia ciclística del viernes puso a prueba a los pedalistas en las exigentes carreteras montañosas que rodean el municipio. Para los más pequeños, la chiqui cabalgata permitió que niños y niñas disfrutaran de un recorrido a caballo por las principales calles.
La feria comercial ganadera generó transacciones superiores a los 800 millones de pesos, beneficiando directamente a decenas de familias campesinas que exhibieron y comercializaron ejemplares bovinos de alta calidad genética. Este espacio consolida a Choachí como un importante centro de intercambio comercial para el sector agropecuario del Oriente.
El impacto económico fue significativo. Hoteles y hostales alcanzaron ocupación del 100%, restaurantes trabajaron a máxima capacidad y el comercio local experimentó incrementos en ventas superiores al 200%. Se estima que más de 10.000 visitantes llegaron al municipio durante los tres días de festival.
El alcalde de Choachí expresó su satisfacción: «Este festival reafirma nuestra identidad cultural y fortalece los lazos comunitarios. Agradecemos a todos los visitantes y a nuestra comunidad por hacer posible esta celebración que año tras año crece y se consolida como referente del Oriente cundinamarqués».
